О маге, прекрасном и печальном

— Хорошо бы, — ответил маг, который не представлял, что ему делать с принцессой, ведь ему полагается быть с ней счастливым, а у него аура неизбывной печали. Он столько тренировался! — Я жду вашего ответа завтра к завтраку. До встречи.

И он резко развернулся, отчего полы его мантии взметнулись черными крыльями. Четким, но легким шагом он направился к выходу из приемной залы. Каблуки его сапог стучали по лакированному паркету орехового дерева, и эхо разлеталось, отражаясь от стен и высоких потолков, от богатой лепнины и позолоты, от всего этого великолепия, которое даже в лучах закатного солнца не могло затмить печальной и изящной красоты мага.

Длинные блестящие его волосы волной спадали вдоль спины и покачивались в такт шагам. Стражники, стоящие по стойке смирно со шпагами в сияющих ножнах, провожали его алчущими взглядами. Никакого уважения к ауре печали и мрачного величия! Солдафоны, что с них взять.

Когда наутро Первый министр пришел к Королю озвучить требование мага, Его величество возмутился.

Негоже королям отказываться от данного ими слова — и чем это Темного мага не устраивают полконя и Принцесса! Но весть о приближении дракона заставила Короля согласиться — в конце концов, Принцессу всегда можно выдать замуж за принца из соседнего королевства.

И вот теперь Маг стоял на самом высоком балконе донжона в старой части Столицы и наблюдал за величественным приближением дракона. Размах его крыльев даже с такого расстояния поражал, и Магу вдруг подумалось, что конь и полцарства — выглядят не так уж и заманчиво.

Но что-то менять, а тем более отказываться и спасаться бегством было поздно. И потом — он ведь главный герой. Юноша поднял руки к небу и начал читать заклинание грозы.

— Что он там делает? — спросил король, наблюдающий за магом с террасы дворца, находящегося от старой крепости на безопасном расстоянии.

— Он поднял руки к небу и что-то говорит, Ваше величество, — ответил первый министр, глядя в театральный бинокль.

— Ах как интересно! — сжала руки у груди Принцесса и тихонько вдохнула. Она очень волновалась за своего возлюбленного и надеялась, что после победы он все-таки передумает и влюбится в нее.

А небо над Столицей начало тем временем затягивать грозовыми тучами. Сверкнула молния, грянул гром, хлынул дождь. Слуги раскрыли над монаршими особами и свитой зонтики. Темный маг в гордом одиночестве возвышался над притихшим городом. Дракон неумолимо приближался.