Приключения профессора Марка Пигги

***

– Маркус! Что за слово на букву ха при детях? Мы же договаривались.

Вслед за бесплотным, щемяще знакомым голосом возникла не менее родная картинка: недовольная Каридад в позе кастрюли посреди их чудной гостиной. Ковер под ней аж светился от недовольства.

И звуки погибающей обстановки дома, от которых обручем сжимается сердце всякого хозяина, строившего долгие годы свое уютное гнездышко, совсем недавно выпустившее в большой мир комплект птенцов-переростков в дырявых джинсах – на местах, где дырок точно не должно быть… Маркус не успел сказать «шоколадка», как многообещающее «Наконец-то поживем для себя» стремительно превратилось в «На выходные приедут Внуки».

Заметьте: «Внуки». Но не «Внуки с Родителями, которые погостят пару часов, внимательно следя за своими отпрысками, и уедут сразу же после ужина»!

В дверном проеме билось о косяки нечто вроде корабля пришельцев с Альфа Центавра, управляемое полуторогодовалым пилотом. Вместо плазменных двигателей – колесики и кривые ножки в носочках «рейма».

С притолоки над дверью прозрачной ряской струилась пыль, выбитая атакующим существом из сонного, большого, ни в чем не виноватого дома с характером престарелого бассет-хаунда. Волшебная пыльца в полкроны за пылинку вилась вокруг обрамленного пушком ангельского личика с творожными усами и ухмылкой варварского азарта.

– Только не надо мне говорить, что он все равно ничего не понимает. Каждое сказанное при малыше слово отпечатывается на всю жизнь.

Проф, по жизни соображавший быстро и после смерти не утративший этого преимущества, тут же ответил на автомате, что слово это, на букву ха – как-раз одно из самых полезных.

Ему точно найдется применение. В отличие, например, от «хроматография» или «хорда». К счастью, ответил он про себя.

Карапуз с энтузиазмом наддал, наконец пропихнувшись в комнату, и тут же, путаясь ногами и ни на секунду не останавливаясь, направил свой транспорт обратно в холл. На этот раз обошлось без сражения с косяками. Маркус «выдохнул» с облегчением.

– Сегодня у меня полно дел, – заявила Кари, выглядывая в холл и кивая одобрительно малышу, опрокинувшему стойку с зонтами.

– Мы едем в зоопарк. Потом в кукольный театр. Напомни, я должна спросить тебя, едешь ли ты с ними?

– В кукольном театре есть бар?

– В холодильнике курица, разделяй и властвуй. Какой-то ты бледноватый… Ты не заболел?

– Более здоров, чем прилично, – уклончиво ответил профессор.

– Смотри, не зарази малышей. Если что почувствуешь – сиди в кабинете.