Милость Господня

Чао, отвёртка!

- До свидания, паз для болтов! - удивив Адаманту тем, что в семнадцатом веке отвёртка уже была изобретена и не вызывала у Ричарда когнитивного диссонанса, капитан развернулся к пирсам, созывая команду свистом.

Пока призрачные матросы занимались физическим трудом, Адаманте пришлось включить все умственные способности и заняться с пропащими душами трудом судейским: теперь на ней была ответственность за феерическое завершение игры и определение победителя чемпионата.

* * *

На обратном пути в Фалькадор погода выдалась не по-божески адской. Ричард с большой охотой укрылся бы от кислотного дождя и сернистых испарений в капитанской каюте, но шкипер буквально выдрала его оттуда, как моллюска из раковины:

- Привыкай к климату двадцать первого века! К нам идёт корабль, и на его палубе уже готовятся к бою.

- Чего? Шутишь, что ли? - Ричард сначала не понял, о чём идёт речь, но когда увидел парусник, прущий к ним из-за горизонта, мигом стряхнулся.

Корабль явно был не вавилонский, но и на адский не смахивал - очень добротной конструкции, украшенный позолоченными скорбными фигурами, на парусах был намалёван чёрный чёрт, протыкаемый копьём святого.

- Фундаменталистская группировка! - резко опустил Сэвендж подзорную трубу.

- Или предсказанные мной дети Божии, снизошедшие до наших грешных душ, - Адаманта ушла отдавать распоряжения батареям.

- Кто бы они не были - топить всех! - крикнул ей вдогонку Ричард.

Сам он вновь припал к трубе, пытаясь разобрать, кто это спешит к ним на свидание. На палубе он довольно скоро смог разобрать человеческих существ, одетых в мундиры офицеров, а вот и рядовые, униформой отличаются от адских. Реально у кого-то на небесах зачесалось присоединиться к заварушке с бунтом?

Подскакивая на волнах и скрипя на немилосердном ветру, парусники начали кружить, стараясь зайти в корму противнику или хотя бы встретить его бортовым залпом.

Головорезы «Милости Господней», обрадовавшиеся грядущей схватке, что обещала быть интереснее захвата беспомощной типографии, заряжали пушки разрывными ядрами и картечью, а потом развоплотились, чтобы «святошам» было сложнее в них целиться.

- Абордажа не допускать, пушек у них меньше, но выяснять, чем они вооружены для рукопашной, я не хочу, - Ричард тоже почувствовал себя в своей стихии.