Милость Господня

Это ангелы радуются одному кающемуся против ста праведников, демоны больше ценят количество.

- Договор-то твой и так выгоден сверх всякой меры, - хмыкнул чёрт, мельком взглянув на строчки. - По подруге скучать не будешь? Поговаривают, ваши любовные похождения Адаманта в романы перевоплотила и сейчас это - бестселлер среди Загонщиков этого уровня.

- Сомнительная слава, - Сэвендж поморщился, вспоминая запах мокрой шерсти. - Не буду скучать.

- А если я сейчас просто у тебя карты отберу?

- Тогда выиграть ими у тебя не получится, посмотри, например, на штрафы Сораспявшегося Разбойника: "Если вы крали на этой неделе - немедленно исповедуйтесь".

Удержать свою демоническую натуру от подлостей, конечно, сложно, зато и в честной победе больше достоинства. Да и терпеть недолго, турнир уже скоро.

Хохотнув, демон смерил Сэвенджа взглядом.

- Как легко ты продаёшь друзей. Смотри, договор договором, но что после твоего возвращения на Землю произойдёт - им не регламентируется.

- Без вреда любой из сторон, - пират пожал плечами, снова цитируя поправку.

* * *

Демоны других кругов заинтересовались новой игрой только сейчас, когда был обещана грандиозная схватка всеми любимого Владыки с восходящей звездой Вавилона. Мятежники едва сдерживались, чтобы не сдирать хвосты заживо с многочисленных гостей и зрителей чемпионата - пришлось хитрить и делать это опосредованно, повышая цены на всё что можно, что нельзя, что хочется и не хочется.

Чтобы нарастить интерес, схватку чемпионов решили разыграть напоследок, сначала устроив соревнования между дилетантами, затем - между матёрыми игроками.

То, что среди них оказалось немало вавилонских демонов, подогревало настроение зрителей, потому что зачастую они были вынуждены сражаться друг с другом.

Вплоть до самого финала как Сатана, так и Пугачёв не пользовались Светлыми карточками. Наверное, не хотели раньше времени выдавать свой козырь… Но вот настало время итоговой, всеми ожидаемой битвы.

Каждый из зрителей-демонов достал свой персональный ноутбук и включил прямую трансляцию, осуществляемую чертёнком-оператором, тем самым, что когда-то интересовался правилами игры.

Кроме него рядом с Владыками не было никого, даже Сэвендж и Адаманта удалились в судейскую кабинку, откуда наблюдали за схватками.

- У Пугачёва ведь протекторы прозрачные, - вспомнил внезапно Ричард. Адаманта на него оглянулась:

- И что?

- Когда он карты перемешивал, ты видела небесные рубашки? У него в колоде только адские карты...