IN GAME WE TRUST. Part I: Blood and gold

Моя мама была воинствующей атеисткой. Таким она воспитала и меня. Я не верил в сладкие речи добрых мужей в рясах. В речи, которые они продают ради утешения.

— Если всё, что ты говоришь…если всё…правда…то мне жаль, Наиль.

— Антипин — умный и классный мужик, но я не имел морального права просить его сидеть со мной до самого последнего дня, а потому Коля откланялся. На прощание он подарил мне альфа-версию игры и прототип шлема. Очень извинялся за то, что не может сделать большего. Меня снедала безумная идея. Я собирался провести отведённый мне срок в игре.

Среди НПС, среди ненастоящих, недорисованных пейзажей. Решил заменить остатки жизни сценой в театре. Решение столь неразумное, сколь неразумное решение утыкать сад пластиковыми цветами вместо настоящих. Умру, сидя в шлеме, думал я, и моё сознание перенесётся в игровое пространство. Тогда я обрету бессмертие. Таков был план, — Наиль грустно усмехнулся. — Прочитал нечто подобное в книге древнего дешёвенького фантаста. Я боялся смерти. Боялся, что там одна пустота. Вкрадчивый голос в моей голове день за днём твердил, что я стану ничем. А когда до меня дошло, что альтернатива не лучше, чем ничто, было уже слишком поздно. Когда понял, на что себя обрёк. Всегда поздно. Было. И будет. Моя мечта сбылась, и как же я теперь несчастлив. Нет, это враньё. Я не могу испытывать чувств. Я оказался вечным пленником игры. Я могу влиять на строчки кода, но это всё. Я не чувствую боли. Вкуса еды. Ничего. Ты знаешь, что для меня счастье и высшая цель? Похрустеть кислым яблоком. Не поэтично ли, а? Ничто не поэтично, одни лишь сказки. Я не могу оценить женскую красоту. Не могу оценить красоту окружающего меня мира, ибо красота в игре — это ширма и картонка, как бы создатели это не скрывали. Я ловлю рыб, я зарисовываю их, и я буду заниматься этим до тех пор, пока игра не потеряет популярность и в неё не прекратят играть, а, следовательно, прекратят поддерживать. И сервера обрубят. На этот раз — навечно. Я, Артур, бестелесное существо. Никто. Строчка в программном коде. У меня получилось принять человеческий облик. Свою внешность из того мира. Чтобы ты легче воспринимал меня, как некий субъект. Видишь эту хижину? Я привязан к ней, но я могу одновременно быть везде. Я обречён долгое время наблюдать за другими игроками, путаться в хитросплетении их судеб, развлекая себя, время от времени, тем, что могу прикоснуться к их прошлому и их порокам. Чёрт. Мама уходит из дома, — голос Наиля преобразился. — Она выключает свет.