IN GAME WE TRUST. Part I: Blood and gold

Я не строитель. Я не борец. И не охранник продуктового магазина! Что я буду делать с этими мышцами? Развалю их на диване? И толку-то?

Так-то я за здоровый образ жизни. Абстрагируемся от моего пристрастия к чешскому пиву. Поддерживаю себя в форме, как упоминал выше, не даю себе заплыть жирком, но то — это же лёгкие упражнения, а не серьёзные физические нагрузки. Вот и сдаётся, ребята, что в реальности я бы не выдержал того, чтобы четыре часа кряду водить тряпкой по треклятым доскам.

— Артур Уильямс?

Я оглянулся.

За моей спиной стоял худощавый дедок. А рядом с этим дедом ошивался чумазый пацан лет тринадцати.

— Он самый! — не стал скрывать я.

— Пойдёшь с нами. Мальком хочет тебя видеть.

Джек смерил меня полным презрения взглядом. Но промолчал. Я его понимал. У самого появилось непреодолимое желание отрезать себе голову, лишь бы не заниматься чисткой палубы. А Дженкинсу, вот, в одиночестве батрачить. Отдуваться за двоих.

— Брат, прости, — сказал я, поднимаясь на ноги. — Скоро вернусь.

***

Меня отконвоировали в капитанскую каюту, где настойчиво попросили дождаться Тича и ничего не трогать. Дед и малец, временно забрав у меня оружие, ушли. А я остался терпеливо ждать. Ничего не трогал. Первые минуты три. Затем не выдержал. Скука, помноженная на любопытство, заставила нарушить слово, данное моему седовласому конвоиру.

На столе были разложены свитки карт, рядом с которыми стояли всевозможные навигационные приборы. На том же столе лежали разряженные пистолеты. Край стола украшали фигурки ручной работы, изображавшие реально существовавших пиратов.

Правда, не это пробудило во мне интерес. А одна книжка с синей обложкой. На обложке было вытеснено золотом: «Драматические приключения Изабеллы Лисбонд. Правдивая история самой жестокой женщины в истории».

Воровато оглянувшись, я откинул тяжелый переплёт и, пододвинув поближе догорающую свечу, вчитался в буковки:

«Засим я, сэр Арчибальд Мак-Киви, бывший солдат на службе у Королевства, поведаю вам историю, полную трагических моментов и невероятных поворотов судьбы.

Историю, в основе которой лежит становление одного из самых жестоких и самых опасных пиратов из всех, кто когда-либо властвовал в Тринадцати Морях. Историю о девушке, одно упоминание которой наводит страх на матёрых мореплавателей.

Историю об Изабелле Лисбонд…».

— Решил почитать вшивую книжонку про эту сучку? — прямо с порога поинтересовался вошедший в каюту хозяин судна. — Плохое это чтиво.