Легко

- Конечно-конечно, - поспешил согласиться высокий «сержант».

Свергнутый вождь привязал веревку к колу возле шалаша и пошел выбирать площадку. Купцов возле меня столпилось еще больше. Обладатели одного, двух и трех зачесов на лице устроили настоящую дискуссию, пытаясь определить вид необычного существа. Одни утверждали, что я – продукт скрещивания горной рыси с пещерным волком, другие склонялись к мнению о некоем диком племени небесных круддов, живущих на заснеженных вершинах их края. Однако споры проходили как-то вяло, без энтузиазма.

Никто никому грубого слова не сказал, даже голоса не повысил. «Брякуна на вас нет!» - я все не мог освоиться со своей новой ролью, а потому испытывал некоторое раздражение.

Мало кто рисковал подходить ближе, чем на пять шагов, но один щуплый крудд, у которого шерсть была седой не только на торсе, но и на голове, совсем забыл про осторожность. Он смело сократил расстояние до полушага и дотронулся локтя.

- Приветствую тебя, великий Саламутра! Эти недостойные имели наглость лишить тебя свободы! Они забыли, совсем забыли, что случается с нерадивыми, - смельчак сочувственно вздохнул.

Едва различимый лепет седого коротышки не произвел бы на меня никакого впечатления, но…. Во-первых, этот парень не имел торговой прически, а, во-вторых, на его поясе болтался тот самый меч, за которым мы, собственно говоря, и забрались так высоко.

- Круддская память недолговечна, - решил я подыграть незнакомцу, поэтому ответил также тихо.

Нежданный собеседник явно не был заинтересован в том, чтобы толпа услышала наш разговор.

- Могу ли я искупить грех своих сородичей до того, как ты преобразишься в свирепого Салимангра?

«Что он несет? Какой еще Салимангр? Преобразиться я могу только в человека, в облике которого особой свирепостью не отличаюсь. Но «мужик» явно желает помочь. Нельзя же останавливать его в благородном порыве!»

- Моему торговцу нужны человеческие самцы, штук двадцать.

Думаю, если ты их приведешь, сможешь вернуть мне свободу.

- Ты как всегда милосерден, Саламутра! Я знаю, где их найти. До встречи.

Он поклонился и ушел.

- Какой-то шаман скупил необходимый нам товар прямо у меня на глазах! – Грюнд вернулся удрученным.

- Ты не пробовал перебить цену?

- Лучше я два раза подряд спрыгну со скалы, чем стану поперек дороги шаману.

- Уважаемый, не уступишь мне сие чудо природы? – раздался знакомый голос.