Свободный член. Том 1

Где-то глубоко в лесу стоял зеленоглазый мальчик лет восьми-десяти. Он смотрел, как играют дети, крепко сжимая старую потертую книгу. Вдруг его тело дрогнуло, руки ослабли, и этот кусок бумаги упал на землю.

– Началось... - тихо произнес он.

Глава 2. В путь

Раннее утро. Деревья все еще окутаны остатками тумана. Прохладный воздух и роса вмиг взбодрили мальчишек, которые выгоняли овец на опушку леса. Старейшина села беззаботно сидел на своей лавочке и ждал, когда лучи летнего солнца обольют его своими лучами.

Он был из тех мирных стариков, что казались старее мира и хранили в себе мудрость времен. Соседские мальчишки часто прибегали за его былинами, чтобы вновь услышать о магах, духах леса и, конечно же, о том, что же там за лесом и есть ли что-нибудь вообще.

Эта деревушка находилась в глубине леса; люд называл лес «Великим» и твердо знал, что ступившему туда нет пути обратно. Вдоль села протекала быстрая река, орошавшая поля фермеров. Старики еще могли вспомнить рассказы их отцов о большом государстве, имевшее могущество и власть, но времена стерли почти все знания о прошлом, и уже забылась история прежнего мира.

Дома располагались строго по определенной геометрии. Длинная широкая улица, вдоль которых стояли избы, нужна была, чтобы деревенские жители могли легко загонять свой скот после пастьбы. Дети часто кричали что-то невнятное, привлекая внимания животных, например, "мах-мах-мах" или "тэщ-тэщ-тэщ". Животина шла по дороге и, замечая знакомые лица и звуки, сама заходила во двор хозяев.

В начале улицы развернулось здание Сельского совета - место, где глава деревни и его помощники обсуждали судьбу поселения. Также в селении имелись и иные строения: школа, рынок, где обменивались товаром, и прочее. Деревушка была не такой маленькой, несмотря на свое расположение, однако раньше она была куда больше.

Солнце уже высоко в небе; группа пастухов отправилась пасти скот и охранять их от нападений всяких существ.

В деревне, в загонах, мирно паслись мохнатые шерстяные свиньи. Внутри одной из изб разгорался спор.

— Мам, я уже твердо решил, что мы с Анисом и Айем отправимся в Великий лес, выйдем из него, соберем людей и вытащим всех односельчан из этого места! — раздраженно сказал сероглазый невысокий парень.

— Сколько раз я тебе говорила: Лиин, ты никуда не пойдешь! — ткнула мать своим длинным пальцем в Лиина, дав понять, что он из дома не выйдет.