Попутчики

Как обычно.

Падрыж сразу обмяк, за что был немедленно отпущен на волю.

- Там одиннадцать душ, - Модест мотнул головой в сторону открытой двери. – Семь человек, два леших, один гремлин, да псина по кличке Полкан. Те, кого Изба уже успела собрать. Все как один прокляты. В том числе я, и ты, Гордей. А Падла у нас абориген, в избе еще при старом хозяине жил. Правда, Падла?

- Правда, - недовольно буркнул домовой.

- Ну, продолжай, - подбодрил его Модест. – Правду-то приятнее говорить.

- Все из вас когда-либо встречались с одним и тем же человеком, - продолжил Падрыж.

– У него множество имен, но самое известное – Вольдемар Куча. Колдун необыкновенной силы. И самое страшное, что силу свою он не всегда сдерживать может. Вот, Избу проклял самой первой. Послал ее невесть куда, вот она с тех пор туда и движется, дорогу ищет. И заодно подбирает тех, кто следом послан был в том же направлении. Попутчиков подбирает, стало быть.

- Как это? – не понял Гордей.

- А вот так, - Модест сделал неприличный жест руками.

– Если колдун послал, так послал. От всей широкой черной души. Ляпнул не подумавши. И все идут, так как назад уже не повернешь. Это дорога в одну сторону, как ни крути. Бессмысленное движение не пойми куда…

- Выглядел-то он как, этот Куча? – Гордей в задумчивости принялся теребить бороду.

- Невысокий такой, сутулый, - пояснил Модест, подняв ладонь от пола метра на полтора. – Постоянно шапку носит, скрывая лысину. А на правом глазу бельмо.

- Не встречал, - признался Гордей.

- Ты мог и не заметить, - Падрыж склонился над блюдечком, в котором уже плавало что-то зеленоватое.

Поморщился. – Колдуны ведь народ капризный, хуже нашего брата. Не заметил его, и на, получи в спину словечко скверное. Вот, помнится прадед мой одному чароплету под ноги подвернулся в неурочный час. Так тот его как послал… Хорошо хоть кобыла в соседнем дворе оказалась, далеко ходить не пришлось. Всем семейством потом вытаскивали.

Зеленая жижа в блюдце почернела, стала вонять. Домовой досадливо крякнул, затем брезгливо отвернулся.

Неожиданно входная дверь скрипнула, и настежь открылась. На пороге стоял невысокий сутулый мужичек средних лет в длинном зеленом плаще. На голове его была черная фетровая шляпа с большими полями. Он окинул присутствующих взглядом единственного здорового глаза, так как зрачок второго скрывался под мутной пленкой страшного бельма, а затем криво улыбнулся.

- Пришел, падла?! – воскликнул Модест, судорожно хватая рукоятку маузера.