Затмение.

В пол между застывшими разумными вонзилась игла длинной с указательный палец.

Они застыли друг напротив друга. Одной ногой опираясь на стену, Капитан рассматривала проникшего на борт убийцу поверх вытянутого меча.

Пришелец медлил и словно не собирался вступать в бой, наблюдая из под глубокого капюшона. Густое марево, подобное клубящемуся дыму скрывало его лицо.

А затем он вовсе засунул руки в карманы. Среди грохота падающей мебели раздался шипящий голос..

- С-советую отрас-стить крылья, Капитан. - произнес шёпот, - Прочь-с-с дороги.

Это пос-следнее, эльфийс-с-ское предупреш-шдение.

Удар Рири был подобен молнии. Её тело нырнуло остриём вперёд как пустынная гадюка, однако верный меч не встретил привычного сопротивления плоти.

Вместо этого рукоять рвануло едва не стесав кожу ладони. В лицо ударил тугой порыв ветра.

Отработанные до автоматизма рефлексы бросили руки в глухой блок. Активированное кольцо с плетением воздушного щита резко нагрелось, запахло палёной кожей. Рири только стиснула зубы.

Хлопнуло по ушам перегруженное плетение.

Что?!

Капитан разорвала дистанцию. Из высокого голенища сапога показался солдатский нож. Убийца не атаковал, но Рири чувствовала как он следит за каждым её движением.

В голове пронеслась запоздалая мысль:

- Ты играешь со мной!? - озвучила её Рири между тем как пыталась восстановить дыхание, - Где мастер Тирон?!

Она рисковала. Нужно было на секунду отвлечь его. Подготовить самый мощный удар из арсенала…

- В пиз…

Ладони Рири начали движение вместе с фразой Тени.

Воздух перед ней треснул под напором тончайшей водяной струны.

Но вместо разрубленного напополам тела таинственного мага, Капитан получила волну раскаленного пара в лицо. Боль хлестнула так, что во рту появился вкус крови.

Поставил защиту?! Но как он предугадал?!

Перекат через спину. Кажется у неё сварилась кожа на руках. Болевой шок позволил стиснуть зубы и встать на негнущиеся ноги.

Тень исчезла.

Извергая проклятия от которых у боевых офицеров краснеют уши, Рири сделала шаг вперёд.

И ещё один. И ещё.. До конца. Она думала о том как смерть стоит за её спиной и ждёт. Ждёт момента опустить костлявую руку на плечо.

- Никогда!!! - она закричала что есть сил в темноту, - Слышишь?! Я похороню тебя вместе с этим кораблём!

Обожжённая кожа шла трещинами на губах, но Капитан двигалась вперёд и даже не осознавала что идёт по стене коридора, опираясь рукой в пол.

- Не надо тётя, - над самым ухом зазвенел шёпот, - Я вам ещё пригожусь.