Как раздать долги

– И по магазинам пройдемся? – Анабель не на шутку заинтересовалась.

Алир и Элли синхронно схватились за головы. А я, не дожидаясь ответа Тани, поспешил юркнуть в небольшую щель между дочерью Пресветлой и дверным косяком. Пожелал друзьям удачи во всех начинаниях и, натянув невидимость, распахнул крылья, отталкиваясь от нагревшегося за день асфальта.

Надеюсь, эти недотепы не вляпаются во что-нибудь дурно пахнущее.

Все приключения, чур, мне!

– Ага, значит, вот оно как, – архангел третий раз обошел по кругу фантом моей новоявленной сестрицы и глубоко задумался.

– Думаю, не стоит повторять, что вы чертовски похожи?

Припомнив разрешение Алив, я с удовольствием расстался с обликом Гэбриэла. Возможно, она посчитала, что Анабель не сможет покинуть мир самостоятельно… возможно, с самого начала хотела только чуть-чуть подпортить мне жизнь, не делая ставку на внешность Отступника. Разбираться в мотивах тетушки желания не возникало.

Главное: слова прозвучали, были услышаны и приняты к сведению. А теперь, когда условие оказалось исполненным, я воспользовался своим правом.

– Это будет лишним, – согласился с Михаилом. – Я хоть и редко, но в зеркало смотрюсь, спасибо. В любом случае, не удивительно, что творцы на уши встали. Так что? – я с надежной посмотрел на архангела и развеял образ убийцы.

– Своих ребят попрошу, может, найдут или хотя бы что-то узнают. Если стоящее появится – сразу сообщу.

– Даже если что-то мелкое, неточное: все равно говори. Мне бы хоть что-нибудь. Самую крошечную зацепку. Вариант ловли на живца, бесспорно, хорош, но будет лучше играть на опережение.

Пройдясь по уже знакомой крыше, я спугнул парочку разомлевших на солнце голубей и одну нахохлившуюся, облезлую ворону. Птица мне совершенно не понравилась: было в ней что-то такое неприятное, враждебное. Не удивлюсь, если таким макаром за мной следит тетушка.

Подобное как раз ее конек: в книжке какой-то вычитала и решила для своих целей позаимствовать. Ворона поднялась с крыши тяжело, словно весила раз эдак в десять больше, чем предписывали законы природы. Крылья хлопали по воздуху медленно, и, казалось, что вокруг птицы сгущается пространство, подобно желе, и мешает ей устремиться в небо.

Или же мне так только померещилось.

В конце концов, это вполне могла быть и Хель.