Эльфийский для профессионалов

– Теперь я могу позаимствовать Тари? – ехидно вопросил у моего спутника эльф.

– Можешь. Ай! – вскрикнул Маркус, когда я пнула его, пользуясь длиной и объемом юбки как прикрытием. – Алест, держись от нее подальше, а то и тебя запинают!

Я с негодованием перевела взгляд на эльфа, но тот, пользуясь разрешением моего бывшего кавалера, положил руку мне на талию. Маркус недовольно прищурился, но возразить уже не мог: сам отступился, предатель.

– Иди развлекайся, – напомнил ему эльф. – А за Тари я сам поухаживаю.

– Иди-иди, – буркнула я Маркусу и показала на прощание кулак.

И вот это друг? Едва опасность миновала, так сразу на попятную и за эльфочками увиваться! А вот пусть ему с Матильдой за это танцевать придется. И не один раз!

– Кровожадная мне девушка досталась, – на ухо мне прошептал эльф, лучезарно улыбаясь очередной паре. И откуда их столько? Неужели собрали абсолютно всех практикантов, да еще и со всего Леса? – Но хоть не скучно.

– И долго нам здесь стоять? – тихо осведомилась я, включаясь в игру и скалясь всем желающим, особенно тем, кто не умеет спокойно дышать и пытается наклоняться.

И ведь имею право – Алест меня по правую руку поставил, как свою даму. И даже тот факт, что слева на поясе у него висел молоток в ножнах, сего факта не отменял. А потому – МОЕ! И все посторонние идут в лес, его высочество уже занят! Кислые мины тех, кто осознал сию простую истину, стали мне наградой.

– Один корпус остался, – шепотом ответил Алестаниэль и отчего-то вцепился в меня мертвой хваткой.

Еще и заставил встать ближе.

Я проследила за его взглядом. Беспокойство вынырнуло откуда-то изнутри, и даже старательно окультуривавшаяся в среде гномов храбрость не смогла с ним ничего поделать. Навстречу нам шел пожилой эльф, чьи волосы были седыми от прожитых лет, а глаза… Едва я заглянула в эти глаза, как мир малодушно померк.

Прости, Алест, но разговаривать с этим дяденькой и тем более давать ему ладонь для поцелуя мне никак нельзя. Аларис не простит. Хотя долго ли он проживет, если его сейчас почувствуют?

Сказать, что сознание возвращалось рывками, значило соврать.

Просто в какой-то миг я пришла в себя. Под спиной чувствовалась мягкая поверхность, надо мной бил яркими лучами осветительный шар, сбоку доносилась быстрая обеспокоенная речь Алеста. Откуда-то тянуло неприятным нюхательным раствором, после обоняния которого хотелось врезать спасителю и дать самому понюхать сие волшебное снадобье.

В общем, обморок вышел как нельзя лучше.