Ганс Фриц Михельманс: Закрытый Мир

*******************************************************************

- Я так понимаю, с математикой у тебя туго? – фыркнула Виолетта, когда перед ними просто из воздуха нарисовался громадный, корявый и темный, как сама ночь, мешаный лес, в котором серый тракт пропадал, словно в чреве бездны.

- Да я откуда знал? – обижено отвечал Альфред дрожащим голосом, оглядывая темную чащу. – Что все будет вот так…

- Резко? – предположил Ганс. – Нас словно завел сюда какой-то невидимый проводник.

- И что теперь? – бросила Виолетта.

– Другая дорога к ближайшему городу есть?

- Нету, - отвечал Альфред.

- Великолепно!

- Значит, единственный наш выход – пройти через него, - сказал Ганс и посмотрел на Альфреда, который дрожал нынче, как осиновый лист. – Все в порядке, здоровяк?

- Да вот что-то резко перехотелось вам помогать, - прямо сказал он.

- Нет уж, напросился – значит едешь с нами, - отвечала бывшая королева Кларита. – Дамы, вперед.

И хотя Альфред не был дамой, намек Егерь понял и пустил свою лощадь первой.

За ним поскакали остальные.

Внутренности Двинутого Леса, на удивление, не были таким уж двинутыми. Он вполне смахивал на самый обычный лес, только деревья были намного больше и росли они гуще, солнечного света почти не видать, а комары - были размером с твой кулак. Они ехали неспеша, наблюдая за тем, как за ними наблюдает окружение. Это было странное чувство: словно все в этом лесу жило своею жизнью, шелестело, трещало, выло и на самом деле двигалось, как и говорил Альфред.

Каждый листочек и травинка как будто имели свои глаза и уши, буравя тебя подозрительными взглядами. Каждый камень или ствол дерева так и норовил вдруг отрастить себе ноги, подойти к тебе и спросить за плохое отношение к природе, ну и так далее.

В самом лесу стоял полумрак, хотя день начался совсем недавно. Тени кривили свои мерзкие улыбки по расщелинам и канавам, пробегали между ног, посмеиваясь над путниками своими бесшумными голосами.

Ганс несколько раз даже ловил себя на мысли, что посмеиваются конкретно над ним. Это возмущало крестьянина, однако понимая, что призраки – всего лишь призраки, он сохранял хладнокровие даже, когда Альфред во весь голос начинал кричать: «Кто здесь?!»

«Здесь только мы, - отвечал про себя Ганс, держась ближе к основной компании. – Но этот лес действительно очень странный. И двинутый».

Однако шли долгие часы, а атмосфера оставалась прежней.