Марк и Дракон

Марк и Дракон

Лев Соболь

Глава 1

Раннее утро середины августа обещало было вполне обычным для конца лета.

Солнце неохотно карабкалось по небу, цепляясь лучами за верхушки Пиренейской горной гряды, словно ленивый мальчишка, не желающий вставать в школу.

Поэтому рассвет в предгорьях и прилегающей к ним лесистой долине наполнен мокрым холодом ночи, щедро приправленным дыханием близкой осени.

Видимо по этой причине всадник, плетущийся в сторону недалёких гор отчаянно шмыгал носом и втягивал голову в плечи, пытаясь хоть немного согреть застывшие уши.

Становилось только хуже. Уши терлись о стальные кольца кольчужного воротника и мёрзли ещё больше. Закоченелые руки намертво вцепились в конский повод, разжать их было невозможно. Вслед за ушами мёрзла голова, в которой в такт шагам лошади стукались друг о друга замерзшие мысли: поспать, поесть, погреться. Лошадь периодически встряхивала головой и спотыкалась на сравнительно ровной дороге, она ещё не совсем проснулась и думала примерно о том же, что и всадник.

Отправиться в путь в столь ранний час всадника и лошадь заставила роса, выпавшая на исходе ночи. Дело в том, что уже несколько дней они ночевали не на постоялых дворах, что приличествовало бы благородному рыцарю и его боевому коню, а где придётся, не брезгуя стогами сена или заброшенными сараями. И это если повезёт. Дважды приходилось спать просто под деревом, словно он был какой-то бродяга. Причиной таких лишений был отнюдь не рыцарский обет или практика закалки духа и тела.

Кончились деньги. Благородный рыцарь был вынужден перейти на подножный корм. Да, это был именно благородный рыцарь.

Пусть это было не очень заметно внешне. Молодой человек лет 20, рост чуть выше среднего, светлые волосы, правильные, чуть девичьи черты лица, немного субтильное телосложение.

Из доспехов имелась кольчуга, сплетенная из множества металлических колец и меч.

И все. Ни лат, ни щита с гербом, ни копья с вымпелом. Боевой конь без положенной рыцарскому коню защиты.

Вообще-то с боевым конём тоже было не все в порядке. Собственно говоря, это был не совсем конь, даже скорее это была кобыла. Надежная рабочая кобыла. В возрасте не то, чтобы близком к пенсионному, но и не очень молодом. Правда весьма крепкая и выносливая, хотя и неопределенной масти.

В общем, молодого человека можно было отнести к славному сословию рыцарей с большой натяжкой.

Меж тем, он происходил из старинного рыцарского рода.