Грязная магия

- Также должен напомнить, - каркающим голосом сообщил сундучок, закончив перечисление встреч, - что до выборов осталось два месяца и двадцать дней...

Известие это подействовало на мэра сильнее удара шилом в седалище. Он подскочил в кресле, едва не протаранив головой потолок, и издал звук, похожий на предсмертный хрип удавленника.

Неужели выборы так скоро?

В большинстве Лоскутов передача власти проходит вполне традиционным образом - чаще всего с помощью вспомогательных средств в виде отравления, удара кинжалом или случайного падения в реку.

Но обитатели Ква-Ква своего главу выбирают.

Традиция эта возникла давно и сохранялась неизменной многие тысячи лет. Первоначально над ней смеялись по всему Лоскутному миру, а потом привыкли, и насмехаться перестали.

Претендовать на мэрское кресло, как и голосовать, мог любой владелец городской недвижимости, даже если эта недвижимость представляла собой кучу гнилых досок.

- О боги, - сказал Мосик Лужа, с внезапным холодком осознав, что если он хочет остаться хозяином уютного кабинета и города в придачу еще на четыре года, ему нужно начинать действовать.

Конкуренты наверняка роют землю, готовясь к борьбе за власть.

- Сарданька! - мэр повысил голос. - Быстро сюда!

Дверь в кабинет скрипнула, и пред очами Мосика Лужи возник тощий молодец с угодливым взглядом. Он откликался на звучное имя Сарданапал и исполнял при мэре должность юноши на побегушках.

- Сарданька, - велел Мосик Лужа, - срочно ко мне этих... как их... советников.

Мысли в мэрской голове, тяжелой после вчерашнего, слегка путались.

- Всех? - уточнил Сарданапал, изогнувшись вопросительным знаком.

- Всех, и быстро!

Юноша на побегушках исчез, словно его утащили демоны. Мосик Лужа, обиякнув в кресле, про себя обратился с выразительным воззванием сразу ко всем богам, прося у них ясности ума.

Дойди эта молитва до Влимпа, исполинского горного массива, избранного богами для проживания, она бы вызвала меж его обитателей некоторый переполох.

К счастью, молитва потерялась где-то по дороге.

В кабинете один за другим стали появляться советники. Почтительно кланяясь, они рассаживались вокруг длинного стола, стоявшего торцом к мэрскому. Никто из советников удивительным образом не заметил висевший в воздухе аромат перегара. Объяснить таковой феномен можно было лишь удивительной гибкостью, которую приобретает восприятие близких к власти людей.