Грязная магия

- Чем нелепее выдумка, тем она сильнее - основной принцип поллитртриналохии. Ведь так, коллега?

Краска Пуха уже не надо было пихать коленом. Кивать он научился и делал это очень убедительно.

- С запущенными в народ слухами воевать бесполезно, - поддержал Хром-Блестецкого Винтус Болт. - Нужно противопоставить им другие, еще более мерзкие и нелепые.

- Да? Ну ладно, - Мосик Лужа почесал блестящую лысину. - Тогда работайте, господа маги. И я очень надеюсь, что ваша работа будет эффективной!

Ответом ему стало уверенное сопение.

В каждом уважающем себя городе должен быть район, пользующийся дурной славой. Ква-Ква относился к себе с большим, а по мнению жителей других Лоскутов, с чрезмерным уважением, и таких районов в нем было аж два - Норы и Дыры. Во избежание конкуренции, а она на таком уровне заключается в поножовщине, располагались они на противоположных окраинах.

Наиболее полно в подобных местах жизнь, если этот процесс, конечно, можно назвать жизнью, кипит в притонах - темных, пропахших кислым пивом забегаловках с низким уровнем освещенности.

Самые знаменитые притоны Дыр располагались на улице Приятного Похмелья. Имя того, кто назвал ее так, кануло во тьму веков, но его ум явно отличался чем-то большим, чем просто извращенность.

Притонов было множество, и они четко разделялись по профессиональному признаку. В "Форточке" собирались воры, в "Истинных ценностях" пили пиво фальшивомонетчики, а "Бренность" служила пристанищем для убийц, кровожадных и подлых рыцарей трущоб.

Каждым утром, а утро в Дырах начинается где-то в районе девяти вечера, сюда стягивались завсегдатаи - поесть, выпить, перемыть друг другу кости и рассказать о новостях.

Всякое новое лицо в это время вызовет тут интерес, даже если оно скрыто капюшоном.

На вошедшего в "Бренность" Скрытного уставились полтора десятка глаз, в каждом из которых горел нехороший огонек, похожий на блик, украшающий лезвие ножа, который приближается к чьей-то шее.

Даже поднаторевшему в черном колдовстве волшебнику стало неловко.

- Э, привет, - сказал он, неожиданно понимая, что его заклинания не помогут против десятка головорезов, - я ищу Кривого Билли. Ему просил передать привет Рыжий Ап.

- Это ко мне, - из-за дальнего столика поднялся широкоплечий тип с таким количеством шрамов на лице, что под ними не было видно кожи. Меж шрамов мрачно горел похожий на злую звезду глаз. - Рыжий Ап дурного человека не пришлет...