Грязная магия

Студенты дружно вздрогнули.

Кривой Билли собрался с духом и продолжил, насилуя язык, который норовил произнести чего-нибудь вроде "а ну все сказали, ублюдки!" или "замочу, умники!":

- Не могли бы вы мне сообщить, где обитает студент, именуемый Арс Топыряк? Он с вашего фак... фак... фримультета.

- Факультета, - поправил его кто-то.

- Точно, твою ма... в смысле, спасибо!

- А зачем он вам? - храбро спросила девушка, спрятавшись за спины приятелей.

- Я ему должен денег, хочу отдать.

Чем нелепее ложь, тем проще в нее верят.

Если бы страхолюдный тип с одним глазом и шрамами на лице начал юлить, нести околесицу про то, что он нежно любимый дядюшка, приехавший из деревни, ему бы не поверил никто. Но подобное наглое вранье сбило всех с толку.

- Вон туда, прямо, - сказал один из студентов, указывая на идущую от университета улочку, - по ней третий поворот направо, там будет переулок Семи Гномов. В нем дом такой серый, длинный...

- Благодарю вас, - из последних сил сдерживая рвавшиеся с языка ругательства, Кривой Билли развернулся и зашагал прочь.

Только сделав первый из указанных поворотов, он облегчил душу. Выслушавший пятиэтажную тираду кот уважительно моргнул, слабонервная сорока с истошными криками понеслась прочь.

Переулок Семи Гномов Кривой Билли нашел довольно быстро, как и большой серый дом. Но когда ступил на дорожку, ведущую к дверям, на пути убийцы возникло препятствие. При ближайшем рассмотрении оно оказалось толстой женщиной в огромной шляпе, украшенной таким количеством фруктов и цветов, что их хватило бы на небольшую сельскохозяйственную выставку.

- Кто вы есть быть? - спросила женщина строго, заставив Кривого Билли растеряться.

Госпожа Тюфяк, хозяйка дома, в котором снимали комнату Арс и Шнор, происходила из заштатного Лоскута к западу от Ква-Ква и всячески подчеркивала свое происхождение, разговаривая с нарочитой неправильностью. Из-за этого общение с ней напоминало угадывание ребусов.

- Кто вы есть быть? Я вас спросить! - настаивала она.

Кривой Билли испытал чудовищной силы искушение устранить препятствие обычным для себя способом - ударом ножа. Но вокруг было слишком людно, и он сдержался.

- Я ищу одного человека, - проскрежетал он. - Его зовут Арс. Я должен ему денег.

Но на этот раз байка не сработала.

- Ай-яй-яй, - затрясла головой госпожа Тюфяк, рискуя закрепленными на шляпе сельхозпродуктами. - Врать хорошо не есть! Такой же как вы приходить вчера и тоже просить Арс! Тоже должен деньги.