Грязная магия

Но все же он нашел силы удивиться, когда заметил у двери, ведущей в Место Временного Тишайшего Отдохновения - попросту говоря, в тюрьму, расположенную в том же здании, что и стража, а точнее - под ним - самого обыкновенного нищего, оборванного, грязного и вонючего, как помойная яма. При виде лейтенанта нищий исчез со скоростью мысли, заглянувшей не в ту черепушку.

- А ему-то что здесь надо? - спросил Лахов, достигнув двери.

- Так спрашивал, не сидит ли у нас некто Арс Топыряк, - через окошечко ответил несший стражу капрал.

- Ага, - глубокомысленно сказал лейтенант, выбираясь на улицу. Имя это было ему знакомо и вызывало не самые приятные воспоминания о странных убийствах, гневе начальства и говорящих козлах...

- Ну что? - хором спросили ожидавшие Лахова сержанты Дука Калис и Васис Ргов.

- Плохо дело, - грустно ответил Лахов. - Никакого выходного. Приказано повысить бдительность в преддверии выборов и не корчить из себя идиотов...

- Это как? - удивился Калис.

- Кто бы знал, - Лахов почесал шлем где-то в районе макушки.

- Нет, это так оставить нельзя. Надо выпить, - воскликнул Васис Ргов. Такие предложения поступали от него по любому поводу и без оного, и всегда встречали горячее одобрение в сердцах коллег.

Уж в чем в чем, а в потреблении пива стража оправдывала свое гордое название - Торопливые.

- Надо, - согласился Поля Лахов.

Стражники двинулись по давно проторенному маршруту, который по улице имени Тридцатисемилетия Отрытия Канавы вел прямиком к кабачку "Потертое ухо".

- Не многовато ли тут нищих? - удивленно спросил Лахов, уворачиваясь от очередной протянутой к нему ладони, грязной, словно лопата, которой только что грузили навоз.

- Да, есть маленько, - согласился Ргов, у которого от доносившегося со всех сторон нытья "Подайте убогому, пожалейте калеку, на хлебушек не хватает..." звенело в ушах. - Сегодня от них просто не продохнуть.

- Надо с этим разобраться! - Дука Калис споткнулся о костыли, аккуратно положенные поперек дороги, после чего наклонился и одним движением вздернул их владельца на ноги.

- А ну! - прорычал он, раздувая ноздри и бешено сверкая глазами. - Говори, гад, чего тут делаешь?

Происходивший из горцев, сержант знал о сдержанности примерно столько же, сколько морж о бальных танцах, а проблемы решал самыми простыми методами, чаще всего мордобоем.

- Д-денежки с-собираю, - промямлил нищий, слабо трепыхаясь в лапищах Калиса.