МИССИЯ. ДИ-7

Сама «планета», на которой мы «засели», оказалась ничем иным, как нашей атландской Эксперименталкой. Очень старой, из Первых. Сейчас она была надежно законсервирована. Видно, Предки знали, что уходят надолго и поставили «защиту от дурака». Наши технари захотели сразу же приступить к расконсервации и искали потенциальные входы внутрь. Поэтому, когда я связалась с Шейдом, он был на поверхности в компании спецов и своего учителя. Разговор получился короткий. Более долгий отложили до вечера.

Лита нашлась быстро. Она почти все закончила с аппаратурой, и мы живенько отправились на планету.

Конечно же, в Альтернативное. Место выбрали наобум, по карте. Не безлюдное, но и не слишком заселенное. Телепорт перенес прямо на поверхность. Когда мы из него вышли и обернулись, он был похож на хорошо заросшую беседку. Запоминать район не было смысла. Координаты автоматически вносились в технические настройки личных интеркомов. Заблудиться невозможно.

— Направо или налево? — с пылом первопроходца поинтересовалась подружка.

— Прямо, — вздохнула я.

— Тут хоть какая-то тропинка.

— Как скажешь, — легко согласилась она. — Кстати, Станислав знает, где мы?

— Знает.

— Орал?

— Не по этому поводу.

Лита хихикнула:

— Ты опять ему отказала?

Я тоже усмехнулась, вспомнив наш разговор.

— Конечно. Но он мне так-к-кое предлагал!

— Втихую сменять меня на лишний пуфик?

— Не ехать на раут! — припечатала я.

— Узнал о личном приглашении?

— И сказал, что раут для меня опасней, чем это место.

— Чем именно?

— Вниманием принца Альзора.

Лита на мгновение задумалась. Пожала плечами:

— Внимание мужчины к красивой женщине — это нормально. И не повод пропускать такое мероприятие. Кстати, я знаю, где найти самые шикарные платья.

— Здесь, что ли?

Мы аккурат вышли из леса к какому-то небольшому поселению. Ну, как, небольшому — домов на семьсот, может, тысячу. С этого пригорка его было хорошо видно. Домики одно-двухэтажные, многие каменные, сильно разбросанные и с разными участками, огороженными заборами. Улицы кривые и грязные.

В центре, у почти круглой площади, даже трехэтажный особняк имелся. Все это кое-как обнесено общей стеной. Людей почти не было видно. Так, где-то кто-то еле движется. Под заборами валяются... Мы переглянулись.

— Что-то тут не так, — насторожилась я.

— А ты знаешь, как было раньше? — резонно заметила Лита.

Мы быстренько пошли вниз. Ситуация оказалась еще хуже, чем виделась со стороны. Поселение вымирало от какого-то эксклюзивного мора. Оч-чень специфического.