МИССИЯ. ДИ-7

Она выводила из лабиринтов сомнений сбившихся в пути и защищала от бед искателей приключений. А изображалась дивной красоты девушкой с великолепными крыльями за спиной: символом дальних перелетов или тринадцатилучевой звездой, потому что число тринадцать считается в Гремлине самым-самым счастливым. — Ринуль, это сказка. Ты не представляешь... Помнишь, как я о нем мечтала?

— А что будешь решать с... этим... дарителем из Дома Телл? Он рассчитывает, как минимум на благосклонность.

— Он не совсем из Дома Телл, из их родственного.

Меня Станислав еще в медблоке обо всем просветил. Хотя... какая разница? Все равно он лживый вероломный демон. Но пусть поживет... пока. Я сегодня добрая.

— Ты думаешь, он так просто отстанет?

Я увидела Шейда, который до сих пор общался с Алеандрой. Что он себе думает? Сама к нему подойду. Начавшаяся музыка напомнила о первом танце. Я живенько потянула Литу в зал, чтоб Шейд меня увидел и опомнился.

— Вижу, ты чувствуешь себя превосходно. Даже странно... — Лита проследила за моим взглядом.

— Понятно. Не нервничай. Сейчас прибежит. Что-то я принца не наблюдаю. По традиции, именно он сейчас должен открывать бал.

— Ему не с кем. Я же отказала. Сидит где-то, плачет, — припомнила свой ответ самоуверенному хозяину раута.

— А, видела, видела... — рассеянно кивнула подружка.

— В смысле видела? Была прямая трансляция?!

— Конечно, — сфокусировалась на мне. — Это же официальное светское мероприятие. Тут куча репортеров. Ты теперь у нас звезда прямого эфира.

Вдох-выдох. Еще раз.

Посчитать до десяти.

— Как это смотрелось со стороны?

— Эффектно. В какой-то миг я даже за тебя испугалась.

— Я тоже испугалась... в какой-то миг. До сих пор мандраж. А принца, и действительно, не видно. Кто будет открывать вечер?

Лита безразлично пожала плечами:

— Наверно, кто-то из Высших Домов Гремлина.

Наконец, меня заметил Шейд. Бросил Алеандру и быстренько ко мне. Я расслабилась. Под стеночкой одна прозябать точно не буду:

— Наш пророк живучий сказал, что после моей выходки никто ко мне близко не подойдет.

Надежда только на Шейда.

Лита было заулыбалась, только ее улыбка стала плавно переходить в оскал. К ней направлялся Нельсон, но рядом, как-то совсем внезапно, образовались Эрслад и Станислав. Арден тут же галантно пригласил Литу. Значит, именно он решил открывать танцевальный вечер. Лита замялась. Но времени на раздумья у всех было мало. Никто до хозяев торжества не решался первым выходить на паркет. Жаль, Шейд далековато — мы бы начали.