Лиходеюшка царица озера

А теперь что?

— Нянька, брось жути нагонять. Но, ребёнка в горнице запри. Никому не показывай, пока не решу, что делать, — князь помрачнел, сдвинув брови к переносице.

День думает... другой думает... наверно ещё бы думал, да старуха новостью ошарашила. Приносит третьим утром моток золотой проволоки. Бросила под ноги хозяину и заголосила:

— Погибель, истинную погибель в дом привёл. Это — от недомыслия. Девица ненасытной вымахала: рыбы просит и просит, а волосы горницу под потолок забили. Добра полон дом, а сказать, кому не приведи Господь: девку разорвут, а коли не отдашь, так самого порешат, всяк, будет мечтать её обрить.

— Остричь говоришь, — подал голос ошарашенный князь, — что же давай обкорнаем под ноль. Может напасть на этом и закончится.

— А злато куда девать? В слитки расплавишь и под кровать сунешь? Иль народу раздашь? В навозе, точно, духу не хватит закопать, мол, говно и золото едины, — сделала вывод въедливая баба.

Прошло ещё пару дней. Девицу несколько раз подстригли. Волосы срезать давала, пока уминала рыбу.

Забили добром сарай и всё, куда можно было спрятать.

Отважился князь покончить с бедой. Благо дева сговорчивой оказалась. Побрил найдёныша, обмотал голову тряпицей, а как стемнело, повёл к озеру. Посадил в лодку. Отплыл подальше от людских очей. И давай призывать чудо озёрное: уж вёслами по воде колотил, сетью воду мутил, да и голоса не жалел.

Долго терзался страдалец. Светать начало. Озеро зеркально-ровной гладью только настораживает.

И тишина...

Девица на бортик облокотилась, задремала.

Волосы, как тонкие змейки из-под тряпки выползают, к воде тянутся. От тяжести голова девичья опасно клонится: то и гляди, озеро к себе зацапает.

Хозяин даже о грешном деле подумал, но вспомнил, как нашёл кроху на дороге. Посчитал, что она тоже несчастное создание и не ведает, что происходит.

Принялся снова чудо озёрное окликать.

Тишина...

В голове одна и та же мысль крутится, вернее, воспоминание о предупреждение: «Коль обернёшься, быть перед всеми в долгу».

«И кого же тогда ищу, если ответ ведаю», — согласился князь с ситуацией.

Велел девице на бережку ждать. Сам сбегал домой приказал няньки открыть сарай и всё то, куда прятали золото, мол, если кто найдёт, пусть беду и заберёт. Сам, прихватив крепкие ножницы и кое-что съестное, вернулся к озеру.

Назвал найдёныша Лиходеюшкой, и, побрели они по свету белому. Остановятся в тихом месте, состригут волосы, что на дороге людям оставят, что на хлеб с рыбой обменяют.