Изабель и призрачное счастье

Мой прекрасный план рухнул как карточный домик, а значит, нужно придумать другой способ выбраться из этой сказочной ловушки.

– Покажи мне, где тронный зал, – вздохнула я, отложив побег на потом.

– А я уж думал, не спросите! – просиял менестрель и, наигрывая нечто, торжественно полетел вперед. Все что мне оставалось, так это топать позади него и чувствовать себя пленницей в родовом замке.

Глава 7

Бальный зал больше напоминал стадион: пустое пространство посередине, ряды пыльных стульев у стен. Потолок терялся в вышине, и я, не сдержавшись, угукнула.

– Не делайте так, – поморщился менестрель.

– Почему? – я с вызовом глянула на него, вот еще он мне станет диктовать правила.

– Мыши, – коротко сообщил он.

– Какие мыши? – я нервно начала крутить головой по сторонам.

– Летучие, – вежливо добавил музыкант, – они там, у потолка, живут. Я несколько раз поднимался посмотреть на них вблизи. Забавные, конечно, зверьки, но если перепугаются, то так носятся, жуть! Хорошо, я призрак, они сквозь меня проносятся, а в вас врежутся – неприятно будет.

Я молча кивнула, взяв себе на заметку особо не орать. Шлепая по паркетному полу, я разглядывала портьеры, побитые молью, и картины, потемневшие от времени, которые украшали стены. Вот огромное полотно на нем всадники гонятся за оленем, а вот другое, тут война, прямо грандиозное побоище в багровых тонах, а на третьем лютая милота – казнь.

– Эти полотна написал отец нынешнего художника, великий был человек! – Софи подлетела ко мне и, сложив руки в прямо-таки церковном жесте, вздохнула, – правда, они чудесны?

– Они чудесно подошли бы казематам, – поделилась я, – а в бальном зале хочется видеть что-то легкое и грациозное.

– В этом зале, кроме балов, и советы проходили, – придворная дама поджала губы, – пакты о перемирии заключали, переговоры вели. И знаете, еще не одним переговорам не помешали подходящие декорации.

В ее словах была своя правда. Прибудь я сюда бодаться за земли и увидев вот эти милые послания, то трижды подумала бы, а нужно ли мне еще одно поле? Или, так уж дорог мне лес или речка? Голова в таких случаях становится еще ценнее, чем была до этого.

Заметив, что я погрузилась в размышления, Софи ненавязчиво похлопала веером по ладошке.

– Для раздумий у вас еще будет время, а сейчас, может, начнем? – предложила она. Тот час же к ней подлетела группа фантомов.