Изабель и призрачное счастье

– Логично, – согласилась я и сама удивилась, почему мне пришло в голову, что он тут лежит, весь такой в парадной мантии, сжимая меч. Вот что воздействие фильмов с людьми делает. – Ну, привет, – я глупо помахала ладошкой у его носа и вновь разозлилась на себя. Если он все видит, то сейчас думает: «Вот дура-то какая, а еще правнучка».

– Я не дура, дед, я Изабела, – оправдываясь, призналась я. – И мне никогда не рассказывали о Стохолмовом королевстве, и о магии, и об этом всём. Так что, прости, я тут внезапно.

Томас, не сдержавшись, заржал, нарушив торжественность момента, и мне захотелось сделать из его лютни, испанский галстук для менестреля.

Но я сдержалась, поскольку мероприятие было обречено на провал. Вместо этого я беззлобно ткнула его шпагой.

– Эй, не дерись, – возмутился певец.

– А ты не ржи, – обиделась я.

– Ладно, я больше не буду, но видела бы ты себя со стороны! – он закатил глаза. – Это нечто, – поделился со мной Томас и вновь хихкнул.

Смех призрака оказался столь заразителен, что и я рассмеялась, а потому едва не пропустила нечто необычное.

Зеленые кусты, которые давно перестали выглядеть благородными, и теперь захватили всю территорию зимнего сада, всколыхнулись, словно кто-то подглядывал за нами, а теперь решил сбежать.

– Это еще что? – нахмурилась я и, не вдаваясь в объяснения, побежала туда, где мне почудился чужак.

Проскочив сквозь заросли, я оказалась в темном коридоре и, хотя рассмотреть ничего не могла, зато услышала отчетливый шум удаляющихся шагов. Сообразив, что призраки топать не умеют, я понеслась вперед.

Томас не сразу сообразивший, что происходит, быстро нагнал меня и тут же начал командовать.

– Сейчас направо, тут ступеньки вниз, а затем сразу налево, да по галерее. Прибавь ходу тут прямая к конюшням!

Я кивнула и, выполнив команду, ускорилась. Выскочив сквозь распахнутые двери на задний двор, я успела заметить мужичка, ныряющего в лаз под стеной.

– А ну, стой! – взревела я, разогналась и, отбросив в сторону шпагу, рыбкой нырнула следом. Пыль, грязь и песок тут же попали мне в лицо.

Юбки запутались в торчащих корнях, но меня это не смутило. Вывалившись с дугой стороны стены и ловко перекувыркнувшись, я вскочила на ноги.

– Стой, а то убью! – приказал я незнакомцу.

Тот бросил мешок, и, обернувшись ко мне, осклабился.

– Не взять тебе меня, чудище проклятое! Изыди туда, откуда явилося!

– Я бы и рада, вернуться, да вот дороги не знаю, – усмехнулась я, разглядывая вора.

Густая борода мешала определить возраст.