Изабель и призрачное счастье

Однако, прежде чем покинуть столь гостеприимное местечко, я умылась, расчесалась пятерней, досадуя, что вор не украл ни одного гребня. И только после этого спустилась в зал, прихватив с собой мешок. Раз уж проклятье никуда не денется, то стоит хотя бы позавтракать в столь чудесном месте, а потом решу, куда идти.

Хозяин принял меня любезно и сразу поставил передо мной заказ, точно знал, что именно это я и попрошу. Поджаренный хлеб, с золотистой хрустящей горбушкой. Солидный кусок свинины, славно приправленный специями и маринованным луком.

Ломоть сыра, видимо, по желанию можно кусать, можно шлепнуть поверх мяса, и кружка чая. Темного и крепкого, самое то после вечернего компотика. Для полного счастья не хватало майонеза или горчицы, но я как-то засомневалась, что они водятся в этом мире, поэтому не стала лишний раз попрошайничать, а, сообразив себе гигантский бутерброд, жадно впилась в него зубами. Пока я жевала свой завтрак, двери открылись, и в харчевню зашла женщина. Приглядевшись, я узнала в ней вчерашнюю доброжелательницу Лайлу, которая и отправила меня сюда. Едва проглотив кусок, я выбралась из-за стола и кинулась к ней.

– Доброго утречка, – пожелала я, цепляя ее под локоток, – рада видеть вас в этом тихом местечке.

Она оглянулась, чтобы видимо сказать пару ласковых нахалу, но, увидев, что это я, вздрогнула и потупила взор.

– Вы живы? – прошелестела она, и я прямо умилилась.

– А вы надеялись, что нет? – искренне спросила я.

– Нет что вы, – Лайла взглянула мне в глаза, – я очень надеялась, что все обойдется.

– И поэтому послали меня в проклятое местечко, вместо обычного шумного вертепа? – уточнила я у нее.

– Вас бы там побили, – начала оправдываться она, пытаясь вырваться, однако, хватка у меня что надо, и не так-то просто уйти, если я против.

– Побили… – повторила я, удивлённо хлопая ресницами, – а тут просто сообщили, что скоро помру.

– Так вы бы сыграли, – не унималась девица, – сыграли б с ним и все бы было хорошо!

– Насколько хорошо? – заинтересовалась я, такой поворот событий я как-то не рассматривала,

– Ну как, – Лайла заюлила, – вы бы просто отдали все, что у вас есть с собой и никакого проклятия.

Поверьте, это недорого за хороший ужин, постель и покой.

– У вас тут покой может быть и вечным, – съязвила я и наконец отпустила ночную бабочку. – Ладно уж, живите. Не знаю, что это за игры, на кону которых может оказаться жизнь, но мне такие не по нраву, – призналась я и направилась к своему месту доедать завтрак.