Кожа и чешуя. С чего начинается деликатес

— Брось ветку в камин, пусть разгорится, а то у меня сил не хватит снова поджигать, — буркнул Дракон.

Она ожидала увидеть всё, что угодно, но никак не каминный зал. Без канделябров и изысков, конечно, но вполне приличный. Рядом с полным толстых брёвен камином стояло нечто каменное, напоминающее огромный трон, и несколько плоских камешков поменьше.

— Ничего себе у тебя апартаменты! Совсем не шалаш. Тут прямо жить можно! — сказала Баба, усевшись на холодный трон. — Разве что сыростью попахивает и ещё какой-то дрянью.

А табуретки-то тебе зачем? Вроде, таким, как ты, они не по размеру…

— А то! Я ж тебе говорил, домой лечу, а ты не верила. Вонь меня не беспокоит: она моя, родная, эксклюзивная. Считай, что это ароматизатор такой. Табуретки — для гостей, а они тут разного рода и племени бывают. Значит, правила у меня такие: спать будешь на подстилке у камина. В доме не гадить, у дома тоже. Мы в ущелье за этим летаем, а ты просто отойди с дорожки подальше. Аккуратнее: тут везде змеюки, не наступи, они не любят, когда их топчут, и если ужалят, то я на тебя все запасы живой воды изведу.

Ты её, кстати, прихлёбывай иногда, чтобы восстановиться поскорее. Вода чистая, обычная течёт на кухне по задней стене.

— На кухне? — изумилась Баба.

— Да. Прямо и налево кухня у меня. Да куда потащилась-то? Вот баба есть баба — услышала про кухню, и сразу тебя туда несёт! Дослушай, непутёвая, — рыкнул Дракон на Бабу, которая схватила горящую ветку и похромала кухню смотреть.

Но Баба была уже там. Бабу так просто от кухни не отвадить: там место её силы, и Дракону пришлось идти за ней, чтобы продолжить разговор.

Очага на кухне не нашлось, лишь огроменный плоский камень посреди пещеры, водопровод в виде сталактита и дырища в стене, в которую тоже лился лунный свет. Баба ощупала камень-стол — гладкий, умылась от конского пота, выглянула в дыру и отпрянула: отвесная стена шла вниз, в чёрную пропасть без дна.

— Это типа мусоропровода. Кости кидать, — пояснил Дракон.

— А прикрыть её можно чем-то, а то сифонит из неё?

— Слушай, ты только вошла в дом, а уже нагло порядки свои наводишь!

— Так я же в гостях, правда? Гостеприимство и всё такое.

.. Не жрать же ты меня будешь на этом столе? — снова пристала Баба.

— Вот надоела ты мне одно и то же спрашивать, прям достала, чесслово! Не буду я тебя жрать, хоть заставляй меня, хоть сама мне в глотку лезь. Заражусь от тебя занудством, буду талдычить как трындычиха, потом ни один дракон мне хвоста не подаст.