Путь к Затерянному Храму

— Ну что ж, я рассчитываю на вас, герои, — напутствовал старейшина. — Возвращайтесь с победой и добрыми вестями!

— Сделаем всё возможное, — коротко ответил Ши Лан и подхлестнул пантер.

Повозка покатилась по тихим ещё утренним улицам, сопровождаемая взглядами нескольких ранних прохожих.

***

— П-почему ник-кто н-не говорил, что здес-сь так холодно?

Тан прыгал вокруг повозки, пока остальные разгружали поклажу. Пантеры били хвостами. Повозка стояла в заснеженной долине, неподалёку от покрытой льдом горы, у самого подножия которой чернело огромное отверстие.

— Не волнуйся, я предусмотрел и это, — с довольным видом А Гератум протянул Тану какую-то бутылочку. — Это чудесное зелье поможет от холода. Сделай глоточек.

— Сп-спасибо, — пробормотал Тан, непослушными руками откупоривая бутылочку. — Ну вот, — довольно заключил он и сделал большой глоток.

— Ы-ы-ы-а-а-а! — завопил Тан секунду спустя. — Это что, спирт?

— Да, — довольно кивнул А Гератум. — Замечательно согревает.

— Да бросьте вы эти книги! — сердился Ши Лан тем временем. — И так куча вещей, как будто мы сюда жить приехали!

— Я сам их понесу, — Ба Сня, кряхтя, взвалил три огромных тома себе на плечи. — Между прочим, это всё во имя науки...

— И это тоже? — повернулся воин к А Гератуму, указывая рукой на мешки со склянками.

— Несомненно, — невозмутимо ответствовал тот. — Я даже сам возьму вот эту маленькую сумку.

— С-спасибо, — зло прошипел Тан, взваливая на спину один из мешков. — Скорей бы всё кончилось!

И Пынь перехватил свою нагинату поудобнее.

— Вы чего? — возмутился воин. — Моё дело муравьёв в капусту крошить. Хорош я буду, если навстречу выползет толпа монстров, а у меня в руках ваши дурацкие мешки! Я, конечно, могу стукнуть муравья мешком по голове, но предпочитаю нагинату!

Завершив сей гневный монолог, И Пынь пнул предложенную сумку ногой и направился к входу в муравейник.

— И Пынь! Стой! — крикнул ему вслед Ши Лан. — Все вместе пойдём!

— Я вас там подожду, огляжусь пока! — беспечно махнул рукой воин и скрылся в чёрном провале.

— Дьявол, — пробормотал Ши Лан. — Бросайте всё лишнее, поспешим за И Пынем. Не хватало ещё, чтобы он по глупости попал в беду. Все, кто будет сражаться, освободите руки от мешков и свёртков. Захватите самые необходимые зелья. Тан и Барбарис вполне могут понести...

— Барбарис воин! — гордо покачал головой шаман. — Тан пускай один.

— Вот же!.. — возмутился Тан.