Путь к Затерянному Храму

— Отличная мысль, — согласился Ся Фень. — Только аккуратнее, может быть, старые своды кое-где осыпаются.

И Пынь, закряхтев, поднялся на ноги. Ши Лан молча подал ему нагинату. Нелл, утирая глаза, взяла Тана за руку.

— Я пойду первым, — заявил Ся Фень. — Следуйте за мной и следите, чтобы никто не отстал.

С этими словами он решительно зашагал через залу к резной двустворчатой двери, деревянной, окованной металлом, отлично сохранившейся. Под густым слоем пыли угадывались чудесные узоры, изображающие зверей и птиц.

Ба Сня тут же остановился, заявив, что собирается это зарисовать, однако ему не позволили, потащив дальше.

— Во имя науки! — кричал Ба Сня.

— Сперва выберемся отсюда, — уговаривал его Ся Фень, — а потом я лично назначу вас главным в отряде учёных и археологов, которые придут восстанавливать библиотеку. Однако что это за странный звук?

Все притихли.

«Бом-м! Бом-м! Бом-м!» — раздалось в тишине.

— Там кто-то есть! — удивился А Гератум. — Может быть, мы найдём помощь?

— Странный звук, — прошептал Ся Фень.

— Лишь бы это была не опасность.

— Давайте кто-то сходит поглядеть, — подал идею Ши Лан. — Я, например, могу.

— Я с тобой, — поддержал его Шень Ло.

— Звук доносится оттуда, — указал рукой Ба Сня туда, где коридор сворачивал вправо.

— Ясно, что оттуда, — хмыкнул Тан. — Другого пути и нет.

Ба Сня неодобрительно на него поглядел.

— Ждите нас, — коротко бросил Ши Лан. — Пойдём, Шень Ло.

Воин и маг осторожно, стремясь, чтобы их шаги не были слышны, двинулись по коридору.

Стены слабо мерцали. Кое-где их украшали давно погасшие, запылённые светильники в форме открытых пастей неведомых чудовищ. Внезапно Ши Лан остановился.

— Ш-ш, Шень Ло! Слышишь этот странный шорох?

— С-слышу, — побледнел маг. — Что это?

— Не знаю, — растерялся воин.

Он пригляделся: впереди ничего не было видно, и опять воцарилась тишина.

— Ну и как это называется? — возмутился Ши Лан, оглянувшись назад.

Позади стояли все остальные, смущённо улыбаясь.

— Нам было скучно ждать.

..

— А вдруг опасность, а вы только вдвоём...

— Мы же тихо... — принялись хором оправдываться они.

— Ну что за беспорядок, — схватился за голову Ши Лан.

Внезапно впереди опять раздались те же странные звуки: «Бом-м! Бом-м! Бом-м!»

— Это уже близко! — обрадовался Тан. — А вдруг там сохранились остатки цивилизации? Надо спешить!

— Стой, — прикрикнул на него Ся Фень. — Неизвестно ещё, как-то они нас встретят.

— Это правда, — кивнул Ба Сня.