В глубь пространства

Скоро заключили помолвку, а Гертруда вернулась в Университет - доучиваться.

Через год они поженились. Но моей мачехой оказалась уже совершенно другая женщина. Она стала степенной, растеряла всю свою весёлость, а ещё полюбила деньги. Муж осыпал её бриллиантами, но этого ей было всегда мало.

Нет, она любила отца. Но власть и богатство изменили её. Гертруда стала настоящей ведьмой: алчной и расчётливой. Почему-то мачеха считала, что в её праве вершить судьбы людей. Слугами она распоряжалась, как хотела.

Как-то, вернувшись из леса, где собирала ингредиенты для своих зелий, она позвала нас с отцом и показала кричащий и шевелящийся свёрток.

Там был маленький эльфёнок. У правящей четы уже несколько лет не получалось родить ребёнка, поэтому они приняли в род найдёныша, дав ему имя Алиэрэль. Так у меня появился брат, - чуть расслабившийся Алекс поднял на меня глаза.

Мы смотрели друг на друга и молчали. Чуть переведя дух, барс продолжил свой рассказ:

- Спустя три года, когда мне уже было целых десять лет, на свет появилась Владислава.

Она была полной копией матери. А вот на отца была совсем не похожа. Да и зверя в ней никто не чувствовал. По замку поползли слухи, что молодая жена правителя нагуляла ребёнка. Признаться, я до последнего был уверен, что эти домыслы имеют под собой реальную основу.

Я возненавидел мачеху и Владу, как когда-то возненавидел родную мать. Уверенность в том, что все женщины такие же, как моя непутёвая родительница, крепла в моём сердце. Пытался отомстить, вымещая обиду на маленькой сестрёнке, которая в силу возраста не могла ответить.

А вот Алиэрэль был моей отрадой. Но и с ним всё было не так просто. В семь лет - это очень рано для эльфов - проснулся его дар. Страшный дар - некромантия. Несколько раз мальчишки, которых брат считал друзьями, пытались его убить, дабы спасти мир от такого монстра, как он. С тех пор я старался отвадить от него всех этих «друзей», считая, что одиночество лучше мнимой дружбы.

Шли годы, мы взрослели. В моей жизни стали появляться женщины.

Их было много, самых разных. Я пользовался ими, бросал не думая, в каждой из них видя образ предавшей меня женщины - матери. Стали появляться подружки и у брата. В них тоже видел распутных девиц и отгонял так же, как и мнимых друзей с камнем за пазухой.

Тебя я тоже принял за одну из них, поэтому и решил чуть пугнуть. И с этого дня жизнь начала меняться. Я задыхался от ужаса, когда страшная чёрная магия волна потекла из тебя волнами, загоняя меня в угол.