Герои своей книги

– Закрой глаза, – приказал дух.

– А «Крэкс, пэкс, фэкс» не сказать? – передёрнул его Рам Самаэль, но волю собеседника исполнил.

Открыв их снова, Драго, как и предполагал, уже ничего не обнаружил перед собой. Даже копьё не звякнуло, словно растворилось в воздухе. Правда, кое-что на опушке изменилось. От трёх тропинок остались только две. Самая левая, по которой он пошёл выполнять первые задания, бесследно исчезла. Странно, что Драго не почувствовал никакой магии. Как лесной дух проделал все это?

– Можешь отправляться по второй тропе.

– А то нет… Как будто бы я их в ближайшей бутафорской лавке подделать мог, – обиженно фыркнул Рам Самаэль.

– Потому что, если бы ты обманул меня и попытался подменить хоть что-то, моя месть была бы очень жестокой, – взревел лесной дух, и небо из серого стало чёрным. Ветвистая молния рассекла его надвое. А затем всё снова вернулось на круги своя. Точно некто стер черноту невидимым ластиком.

– Однако я умею видеть честность и целеустремленность.

– Забыл добавить «когда рак на горе свиснет», – прокомментировал Рам Самаэль.

– Но это будет позже. Если и будет вообще. А теперь иди! – эхо снова возвестило об исчезновении лесного духа.

– Спасибо, без тебя бы не сдвинулся с места…

И Драго ступил на вторую тропу…

Часть 3. Сказка как жизнь. Глава 4. Пенные берега тысячи островов

Глава 4. Пенные берега тысячи островов

Никогда не показывай карточные фокусы

людям, с которыми играешь в покер.

Принцип покера

Сознание возвращалось не быстро, но и не медленно. Пол под ладонями был очень холодным. Хотя в моем состоянии это очень даже помогало. Складывалось такое ощущение, что лицо опухло, а глаз затёк. Темнота не хотела отступать, насылая расплывчатые и кружащиеся пятна на тусклые картины в голове. Да и вообще всё тело было каким-то ватным, точно чужим. Словно мне пришлось с кем-то поменяться на время. А ещё лицо начало неприятно покалывать и зудеть. В окно дул тёплый, но отчего-то пробирающий до костей солёный ветер.

Я двинул рукой по холодному полу. Он оказался неровным и шершавым. Из носа тут же закапала горячая кровь. Изображение подёрнулось. Я закашлялся. Дышать тоже было очень трудно, словно мне разом сломали несколько ребер. Где я? Вопрос пришёл одновременно с другим: что со мной? В следующую секунду я понял, что лежать сейчас намного лучше, чем пытаться встать или хотя бы сесть.