Герои своей книги

– А чем занимаешься, мил человек? – Добхар мягко хлестнул коней, и те плавно сорвались с места.

– Я… это… Сказки собираю, – Рам Самаэль гордо вскинул подбородок вверх.

– Да ты что! – поразился царь Сицилии. – Ну-ка расскажи какую-нибудь!

– Так ведь не собрал ещё ни одной. Под кустом-то их не найдёшь. Да и на дороге они не валяется, – Добхар не перебивал, молча правя колесницей. – А бабки-сказочницы все по домам попрятались, когда я в город зашел. Я уж и деньги меченые пробовал на улицах раздавать под видом пенсионного фонда, и кашу солдатскую в большом грязном котле варил, помешивая чьим-то сапогом и предлагая отведать всем страждущим… Чего только ни делал, а всё равно никого не выманил из дома.

– Ай-яй-яй, – расстроился Добхар. – А сам откуда будешь?

– Жабнинск, – подумав, изрёк Драго.

– Это ж где такое есть?

– Глубинка. Дотуда ни дойти, ни доехать. Грязи по колено. Магазин раз в неделю работает, больница в тридцати километрах, школа рядом с больницей, чтобы, если кто зимой по морозу долго будет идти и заболеет, сразу же туда и положить, железнодорожный вокзал рядом с кладбищем в пятнадцати километрах от села, и столовая ещё есть с видом на мусорку и кладбище.

А так ничего. Жить можно, – утверждающе закончил Драго. – Достопримечательностей полно. Жабы там, правда, вот такущие, – Рам Самаэль задрал рукав по локоть. – Что с твой ботинок, размер эдак пятидесятый. Вся деревня в жабах. Каждый второй – жаба, каждый третий – жабиха…

– Ни разу там не был, – подивился чудесному селу царь Сицилии.

– Диковинно у вас всё в Жабнинске!

– Ну, заладил: «Диковинно, мил человек»! Не бери в голову. Захочешь съездить, скачи прямо дней… шесть, увидишь навозные кучи… три… Если мухи будут кружить над левой – повернёшь направо, если над правой – то тебе налево, а ежели над центральной летать будут… Значит, не те кучи ты нашёл! Дальше морг будет. Тебе мимо, – назидательно покачал пальцем Драго. – Ларёк винно-водочный тоже в стороне оставишь. А когда увидишь кота чёрного немытого с хвостом коровьим, да собаку на пяти ногах, знай, ехать недалеко осталось.

Чернобыль минуешь и, почитай, на месте. Кстати, – заметив, что Добхар старательно пытается запомнить дорогу, – всегда интересно было, у тебя в имени на какой слог ударение ставить: на первый или второй?

– Так ведь всё равно же, – Добхар сник под мощным напором Рам Самаэля.

– Ну, не скажи. Вот, например, Попов. На второй слог одно, а на первый совсем другое.