Герои своей книги

Кадм искал флаг…

– Капитан! Чёрный флаг! – кричал вперёдсмотрящий.

– Да, так и есть, «Весёлый Роджер», – невесело сказал капитан, складывая трубу.

– Сколько? – оценивающе спросил рулевой.

– Минут тридцать ходу, – не задумываясь, ответил Кадм. – Все наверх!

Колокол на площадке рулевого затрезвонил свихнувшимся голосом. Моряки выскакивали на палубу с оружием в руках. Похоже, все заранее знали, что означает этот сигнал. Капитан нервно расхаживал по площадке. Рулевой всё так же безучастно следил за штурвалом.

Вскоре вся команда, за исключением волшебника, который так и остался стоять на носу корабля, выстроилась перед Кадмом. Минуты летели быстрым галопом.

– Судно положить в дрейф, – наконец проговорил Кадм. – Фрикс, посидишь в моей каюте…

– Но, капитан! – запротестовал было рулевой, не выпуская из рук штурвала.

– Никаких «но». Я рассчитываю выйти живым из этого сражения. Без капитана вы до места дойдёте. А вот без рулевого мы до туда вряд ли доплывём. Смекнул? – Фрикс нехотя отвёл взгляд.

– Приготовить арбалеты. Разобрать позиции по кораблю. Раньше времени не высовываться. Помните, сперва первый залп из арбалетов. Корабль у них небольшой, но напихать туда можно много кого. Постараемся снять какую-то часть при помощи стрел. Все ясно? – строй ответил дружным согласием.

В следующее мгновение по палубе загремели ботинки моряков, поспешивших занять свои позиции. Некоторые из них торопливо приспускали паруса. Рулевой, не смея ослушаться приказа капитана, положил судно в дрейф и проследовал в каюту Кадма.

Анжелас сощурил глаза и неотрывно следил за приближающимся люгером. Капитан медленно подошел к нему.

– Дело плохо, Кадм? – без обиняков спросил волшебник.

– Пока не знаю, – так же честно ответил капитан. – Хотелось бы верить, что нет.

– Пятьдесят человек, – сухо произнёс волшебник, высыпав на палубу песок из руки и что-то прочитав нараспев.

– Нас сорок один…

– Почему сорок один? – изумился маг.

– Ты и рулевой будете в моей каюте…

– Ну уж нет! – запротестовал волшебник.

– Мне и тебе придётся объяснять, что без тебя корабль не доплывет ни туда, ни тем более обратно… – начал капитан свою тираду и тут же запнулся.

– Ты знаешь, что со мной лучше не спорить. В бою я участвую, – сказал как отрезал Анжелас.

– Хорошо-хорошо, – нехотя согласился капитан. – Но в начале отправься всё же в мою каюту. Встретим их сперва залпом из арбалетов.

Анжелас ещё раз взглянул на люгер и скорым шагом направился в каюту.