Ведьма в запаре. Часть 1

В этот день никто не работает, и с самого рассвета до рассвета следующего дня идет массовое гуляние: хороводы и песни, девушки гадают на урожай, на свадьбу, на будущих детей, молодые неженатые мужчины состязаются в разного вида сумасбродствах. Всё это под аккомпанемент большого количества еды и горячительных напитков. Вечером молодежь прыгает через костер, а ночью самые смелые отправляются в лес искать огнецвет – вечнозеленый папоротник, расцветающий в полночь раз в году. Люди верят, что тот, кто его отыщет, сможет попросить Мать Природу об исполнении любого желания.

Праздник завершается тем, что уже на рассвете нового дня все от мала до велика идут окунаться в реку.

А у нечисти тоже есть свои праздники. К примеру, Луннодень. Он отмечается в первое полнолуние лета. С момента восхода Луны русалки, водяные и прочая водная нежить устраивают празднества в самой глубокой точке водоема, в котором обитают. Они выбирают Водяницу – одну из русалок, которая особенно отличилась в прошедшем году, то есть больше всего людей на дно утащила и защекотала.

Водяницу украшают тиной и водорослями, ракушками и камнями, иногда рыбой или раками – смотря, что водится в месте их жилища. Так как вкус и понятия о прекрасном у нежити довольно специфическое, то зрелище Водяницы во всей красе – не для слабонервных. Остальная нечисть тоже наряжается, хоть и не так помпезно, а на исходе ночи, перед тем, как первые лучи окрасят небо, все они выходят на поверхность, чтобы встретить солнце. Один раз в год они могут почувствовать лучи светила на своей коже и не сгореть.

И нужно ж такому случиться, чтоб в прошлом году эти две даты совпали…

Пьяные, уставшие после суточного гуляния люди, кто-то грязный и поцарапанный после полночного лазанья по лесу, кто-то злющий, как голодная гиена, после ночного поиска пьяного мужа по кустам и под заборами, кто-то подгоревший после неудачного прыганья через костер, - все высыпали на берег реки. И в этот самый момент из-под водной глади явилась Водяница – в юбке из тухлой рыбы, в волосы вплетены водоросли, сквозь ребра просвечивается противоположный берег, - а за нею ее «свита» - русалки, утопленники, водяные хмыри и прочая-прочая…

Ор стоял такой, что в моей избушке, находящейся за пару верст от места знаменательной встречи, зазвенели стекла.

И история умалчивает, кто кричал громче – люди, узревшие «разодетую» нечисть в воде или русалки, увидев толпу пьяных гуляк на берегу.