На дне

Да, ещё вдоль одной из стен висели шторы, разумеется, зелёные, и, к моей радости, за ними прятались два больших окна, выходящих на узенькую улочку. Дома на другой стороне, всего лишь в трёх-четырёх метрах от дворца, казались покинутыми. По улочке за пять минут, что я уделил созерцанию окрестностей, проплыли лишь две русалки с облезлыми хвостами, да ещё косяк упитанных рыб.

Вздохнув, я задёрнул шторы. И почувствовал острую жажду. Обстукал и ощупал все стенки. Переворошил, хоть и не без отвращения, постель.

Вот только не нашёл не то что минибара, как в питерской гостинице, но и банального фонтанчика с питьевой водой. Из-за неутешительности поисков пить захотелось ещё больше, просто-таки невыносимо.

От безысходности я предпринял попытку открыть дверь и выйти из комнаты. Спустя несколько минут обнаружил, что поворот одинокого подсвечника на стене справа активирует, судя по характерному бульканью, какие-то процессы в шлюзе. Дверь, правда, открываться отказалась категорически.

Я повертел подсвечник и так, и эдак, и в результате оторвал-таки его от стены. И лишь после этого дверь соизволила открыться.

- Что ты делаешь? – спросила Кирстен, выползая из шлюза.

Я смущённо спрятал подсвечник за спину.

- Искал, где бы водички раздобыть.

- Моря тебе не достаточно?

- Море солёное. Его пить нельзя. А мне очень хочется.

Моё признание, похоже, привело русалку в тупик.

- А ты что, не можешь фильтровать воду через жабры? Ах, да… у тебя же их нету, - она на секунду сморщила носик, но тут же все малочисленные складочки разгладились, а ротик выдал нерадостное заключение: — Значит, нужно немедленно их тебе внедрить!

- Да погоди ты внедрять! – возмутился я.

– Вы, рыбы, совсем, что ли, не пьёте? Ограничиваетесь этой самой фильтрацией? А если я пиво нефильтрованное предпочитаю? Слушай, а может у вас и пива нет? А с чем же тогда душевно сидеть в бане?

Плёночки, заменявшие Кирстен веки, несколько раз дёрнулись.

- А-а-а! – протянула русалка с торжеством в голосе. – Дурман-настой!

- Я вообще-то против дурманов, - я покачал головой. – Они дурманят.

На этот раз девушке удалось-таки наморщить лобик.

- Пиво – не дурман? – озадаченно спросила она.

- Нет, конечно! – встал я на защиту хмельного напитка. – Там куча всего полезного, а кроме всего прочего оно не позволяет воде скапливаться в организме.