Портрет дракона

Все вещи вернулись на свои места, костёр исчез, а в руках у мисс Розент была склянка со снадобьем. Она устало повалилась на диван, а скляночка так и осталась парить в воздухе.

— Наконец-то закончила.

— И что бы мы без тебя делали? — радостно пропел мистер Лисгар.

— Лежали бы в могиле, — мрачно ответила женщина, — не забывай, если бы не ты, мы бы вообще не попали в это происшествие.

— Простите, но раз уж я с вами в одной лодке, может расскажете, как же так получилось? — спросил Мистер Спеш, откладывая карты.

— Как бы объяснить, — смущённо начал мистер Лисгар.

— Этот воришка убедил меня, что поместье заброшено и попросил привести его в порядок, чтобы самому тут жить.

— Ну я правда не знал, что здесь живёт дракон! — Попытался оправдаться вор.

— А если бы умел читать, то знал бы, там табличка на входе висит, —заметила ведьма.

— Могла бы сказать, — обиделся мистер Лисгар, бросив карты на стол. Двери гостиной распахнулись и в комнату вальяжно вошёл мистер Хрон.

— Итак, надеюсь, вы закончили? — от дракона исходила тяжёлая аура ненависти.

Призрак мистера Коуча побелел от ужаса. Мисс Розент подскочила, хватая скляночку.

— Вот, прошу, попробуйте.

Мистер Хрон выпил содержимое залпом. Ничего не произошло.

— Несите краски и мольберт, и начинайте молиться своим богам.

Мистер Спеш не был верующим, поэтому вместо молитвы он лишь прижал к себе книгу. Мистер Лисгар молился. Не богу, а покровителю воров, великому Джеку, что тоже было неплохо. Мисс Розент призвала мольберт и краски.

Дракон уселся в кресло, закинул ногу на ногу и уставился вперёд, глядя немигающим золотым взглядом в призрака мистера Коуча. Художник поспешил к мольберту, схватившись сначала за карандаш. Его движения были точны, легки и уверенны. Мистер Спеш завороженно следил за его действиями, в то время как мистер Хрон, кажется, превратился в статую, и даже дышать стал незаметно. Когда в ход пошли краски, все внутренне напряглись, но напрасно. Мазок за мазком картина обретала цвета, а ночь сменялась утром. На рассвете, когда мистер Спеш и мистер Лисгар уже уснули, а мисс Розент пила, наверное, пятую кружку кофе, картина была завершена. Мистер Спеш проснулся от звуков, похожих одновременно на кукареканье и мяуканье вместе. Так мистер Хрон смеялся, с радостью смотря на картину.

— Наконец-то! Наконец-то я тоже смогу поучаствовать в брачных играх! —

Для мистера Спеша такая новость была странным делом. Он ещё не до конца проснулся и не понимал, где находится.