Игра окончена

– Ты для них носитель редкого, неизученного дара. Каждый попытается доказать свою крутость, разобравшись в механизме его применения.

– А чего они соревнуются-то? – поинтересовался Макс, достав флягу и отпив из неё. – Вроде сферы влияния у них разные.

– В том-то и суть. Академия поставляет ценнейшие кадры для всех служб города, а ректору при этом особо никто в ножки не кланяется. Все лавры, как Мёрдок считает, достаются архимагистру Люциусу, – продолжил объяснять Гивен, почесав канга, пытавшегося отогнать мошкару.

– Городскому главе, по сути, плевать на это вот надуманное противостояние, он просто развлекается. Наглядную демонстрацию сего состязания вы видите прямо перед собой, – и мастер, вытянув руку в сторону лежавшего впереди города, указал на два шпиля.

Один, доминирующий, возвышался над замком в центре. Второй, чуть меньше, находился в северных секторах Иверрума.

– Это что, они башнями меряются?! – хохотнул Макс. – Даже я бы до такого не додумался!

Так, обсуждая игры взрослых мальчиков, компания достигла закрытых врат Иверрума.

– Чего надо?! – донёсся голос сверху, и из башни высунулся недовольный стражник. – Город закрыт для посещений в ночное время!

– Так то же в ночное время, милейший! – учтиво ответил Гивен. – А солнце ещё не тронуло линию горизонта! Не оставишь же ты усталых путников под открытым небом!

Мужчина на стене недоверчиво свесился с парапета, разглядывая прибывших. Потом посмотрел на заходящее светило и, обречённо вздохнув, отдал кому-то, невидимому снизу, указание открыть ворота.

– И чего сразу было не пропустить? – удивлённо поинтересовался Дамьен, въезжая под арку врат.

– Да в маггету[1], скорее всего, играть собрались, а тут мы! – ответила ему Румия, достав из сумки свиток и подав подошедшему начальнику караула.

Мужчина, одетый в строгий форменный камзол и лёгкие льняные брюки, с суровым видом развернул бумагу и, читая, то и дело поглядывал на приезжих.

– Значит, вы, Румия Вальс, сопровождаете новую ученицу в академию Иверрума? – спросил командир.

– Позвольте спросить, кто ваши сопровождающие?

– Макс из Фёрстарима, Дамьен из Мариона [2] и Гивен из Порта. Путешествуют с нами для охранения, – не моргнув глазом, соврала магичка.

Лисса ошарашенно посмотрела на неё, но благоразумно смолчала. Мужчина ещё раз оглядел друзей и, получив молчаливое согласие от подчинённых, проверивших сумки ребят, всё же дал добро на въезд в город.