Игра окончена

– Шишконабивательно, – обиженно буркнула девушка, прикрывшись бокалом с соком. – Эрида может быть нам полезна!

– Погонщица предстанет перед судом глав всех уцелевших городов, – наклонившись к Лиссе, объяснил Гивен. – Его организацией как раз и занимаются наши отсутствующие благодетели.

– Так что там с именем для малыша канга? – влез в беседу Макс. – Решили?

– Да вот твоих вариантов не слышали, – повернулся к нему мастер. – Есть варианты?

Спор о лучшем имени для зверюги затянул друзей так, что они на какое-то время забыли о проблемах.

Макс настаивал назвать канга Сдрыстень, напоминая, как быстро скотина сбегает в случае опасности. Румии больше импонировало имя Прыжуля, что, по мнению магички, отлично отражало окрас малыша и его повышенную прыгучесть. Гивену, как оказалось, достаточно было Канга, именно что с большой буквы.

– Вансеконд, – потерев подбородок, предложил Дамьен. – За одну секунду этот хитрец успевает убраться как можно дальше от источника угрозы.

– Мне нравится, – поддержала друга Лисса.

– А я буду называть его ласково Ванечкой. Всё-таки мне он уже как родной!

Так за неспешной беседой компания дождалась появления Люциуса и Мёрдока. Мужчины расселись по разным сторонам стола и молча принялись за еду.

– Архимагистр, лорд-ректор, – Гивен по очереди кивнул каждому названному, – есть ли какие-то новости из Солёной Пустоши?

Мёрдок, усердно пережёвывающий кусок мяса, многозначительно посмотрел на «друга» напротив.

– Последний патруль, проходивший по границе с пустошью, сообщил о начале движения больших масс аморфов, – ответил Люциус, отложив едва начатый салат.

– Причём движутся они во все стороны. Я уже отдал приказ об эвакуации всех наших блокпостов и жителей ближайших деревень. Ридусу послал предупреждение через почтовый магкристалл, но, думаю, он и так уже в курсе. У кузнецов с их стороны пустоши тоже есть погранзаставы.

– Нам обязательно идти в Солёную Пустошь? – удивлённо вскинула бровь Румия, не до конца осведомлённая о правилах перемещения на Второй Цикл.

– Почему не отправиться по морю до Лунного Оазиса, а там переход через Радужный Лес – и вот он, Город Кузнецов.

– У нас нет артефакта перехода, а без него Врата не открыть, – ответил Гивен, переведя взгляд на магичку. – Нам в любом случае придётся найти Монстра Глубины, чтобы раздобыть ключ.

Мёрдок поперхнулся проглоченной помидоркой, закашлялся и недоумённо уставился на мастера.

– Так нет больше Монстра Глубины, – сиплым голосом проговорил ректор.