Трудно быть ведьмой

Даже в сгущающихся сумерках было заметно, что она не слишком молода, совсем не красива и необычайно устала. И одета она была не в яркое, как те, а во что-то простое и темное.

-- Спасибо, Ана, -- сказала она. – Ты выполнила работу даже быстрей, чем я ожидала. Теперь иди.

Ана, почтительно поклонившись, ушла, на прощанье кинув нам ободряющий взгляд. Он вывел меня из оторопи. На лицах девчонок отражался ужас. «Прорвемся!» -- буква за буквой нарисовала я, обращаясь к обеим сразу.

-- У нас довольно развитая письменность, -- неожиданно прокомментировала незнакомка, -- однако раньше никому не приходило в голову использовать ее для мысленной передачи.

Хотя мысленная передача, увы, дается не всем. Ваша идея удачна, подобно большинству простых идей. Мы ее внедрим.

«Как вы узнали?» -- хотела спросить я, да вовремя осеклась. Я не сомневалась, что перед нами глава Наставниц, а ей, подозреваю, мы были видны не просто насквозь, а вместе со всеми извилинами и потрохами.

-- Образно, хоть и не вполне верно, -- заметила Элл.

– Время от времени я смотрела на вас через Дар Аны, и это был любопытный эксперимент. Ана владеет навыком активизировать главные черты окружающих, а ее способность к эмпатии позволяет поставить себя даже на место низших аборигенов с неструктурированными эмоциями и нелогичным мышлением. Сейчас я изучаю вас с помощью собственного Дара, и вы действительно стали совершенно прозрачны, зато менее понятны. Впрочем, такие элементарные вещи, как мысли и эмоции, я могу отследить в любой момент.

Мне стало неприятно.

-- Да, -- согласилась Элл, -- некоторые обижаются. Но если я могу видеть вас насквозь, значит, имею на это право. Потеряв право, лишусь и возможности. Только вряд ли подобное случится скоро, а когда случится, вам уже будет совершенно безразлично.

«О чем она?» -- кривыми буквами спросила меня Женька. Хотя, как я поняла, сохранить реплику в тайне было не больше шансов, чем прокричав ее во все легкие.

-- Если нам нужна помощь, то помощь нам не нужна, -- по ассоциации вспомнила я фразу из записки.

-- Вы действительно видели во сне черный песок? – подавшись вперед, осведомилась Элл. Глаза ее заблестели, голос вибрировал грудными низкими тонами.

-- Да, -- не скрыла я. Впрочем, боюсь, я не сумела бы скрыть, даже страстно того захотев.

-- А что еще?

-- Трех женщин. Брюнетка в красном, рыжая в зеленом и блондинка в голубом. Я видела их несколько раз, но ничего не помню, только пару предложений.

-- Повторите их.