Звёздный медведь

Звёздный медведь

Андрей Ринцев

Глава 1

Знающие люди говорят, что у медведей, единственных из всех животных, есть душа, и душа эта щенка. Но никто из этих людей ничего не говорит о том, что делать, если медведь — в шкуре человека, а щенок — породы волкодлаков.

***

Бьйорн уже и не мог вспомнить, сколько он так шел: из ниоткуда в никуда, по пустынному шоссе, со всех сторон окружённому туманом. Туман надёжно скрывал всё, а Бьйорну все больше казалось, что начала у его пути никогда не существовало. Что он шёл так вечность, и будет идти ещё столько же.

А внутри него кто-то подвывал и поскуливал, жалуясь на безлунное небо, и пустоту у плеча.

Луны не было. Людей не было. Ничего не было. Только бесконечная дорога. И тот, кто придумал этот ад, явно знал толк в пытках.

Бьйорн устал, смертельно устал. Той самой усталостью, когда даже моргать тяжело. А дыхание оседает в груди громким глухим стуком, прокатывается по всему телу, бьет в виски, застревает в лёгких. Заставляя учащенно глотать воздух в попытке добрать кислорода — и не получая от этого ничего, кроме ещё большей усталости.

Даже лёгкая паника — а вдруг воздуха в один момент не хватит, вдруг он задохнётся — ощущалась на фоне этой безмерной, бездонной усталости как-то фоново. Совсем незаметно.

И черт его знает, отчего она, усталость эта. Память не торопилась отвечать, и только громче, сильнее, яростнее завывал кто-то там, внутри.

Бьйорн вздохнул — и вздох растаял, растворился в окружающем его тумане. Слился белесым облачком с другими, себе подобными.

Словно весь этот туман вокруг — Бьйорн сам и выдохнул.

И может, это даже так и было: из тумана, сквозь который проглядывали черные остовы полумёртвого леса, навстречу путнику то и дело выплывали образы. То это были города, то люди, то леса, поля, горы и реки. Иногда — целые сцены-постановки или их пожеванные обрывки.

Бьйорн смотрел на это краем глаза: приелось. Все время смутно царапало узнавание: словно увиденное уже было, уже происходило. С ним ли, или на его глазах.

Но в то же время это казалось не важным. Отодвинутым куда-то. Далёко.

Бьйорн шел. И у него была цель. Только он не знал какая. Он шёл, и знал, что там, впереди, что-то есть, что-то очень важное. Наверное.

Бьйорн шел. За его спиной шоссе заметал снег. Под белоснежным покрывалом которого слишком быстро исчезали следы медвежьих лап.

Во все времена люди говорили, что у медведей, единственных из всех животных, есть душа, и душа эта щенка.