СССР. Светлый Союз Свободных Рас.

Впрочем, что это я. Надеюсь, орки в своё время оценят.

Итак, ружьё есть, «пороха» наделал много, несколько горшков, теперь осталось окончательно решить, как быть с патроном. Мысль о безгильзовом варианте я отвергать не стал, это всё же серьёзное упрощение и удешевление конструкции, единственный минус - это стопроцентный шанс получить выброс порохового газа в морду через неплотно прилегающий затвор.

Нда, существенный такой минус.

Ладно, проведём пока что стендовые испытания, посмотрим, как оно вообще работает. Я склепал на коленке небольшой пресс для пороховых таблеток, и засел за работу.

Несколько дней ушло на создание зарядов и пуль, но наконец-то передо мной стояла целая шеренга боеприпасов с самым разнообразным количеством пороховой начинки, от половины таблетки, до четырёх.

А вот теперь начнём эксперименты. Я в предвкушении потёр руки.

- Владыка, может помощь нужна? – ко мне в шатёр заглянули денщики, всё это время нарезавшие круги вокруг моей лаборатории и сгорающие от любопытства. – Мы это… подсобим!

Я посмотрел на них и задумался.

Не, а что. Пусть идут. Раз уж вызвались, будут таскать камни. Пристрелку моей пищали произведём, так сказать, на стенде.

- Ладно, - махнул рукой я. – Уговорили. Арнар, тащи корзинку и осторожно клади туда эти штуки, - я ткнул пальцем в патроны, - Таурендил, бери мишень. Я же понесу ружьё.

- Что понесёшь? – не поняли эльфы.

- Сами сейчас увидите. Готовы? В путь! – я встал и вышел наружу.

Стрельбище организовали в небольшой долинке, чуть выше лаборатории Пенголода, уже выросшей вверх на несколько этажей.

У скальной стены разместили деревянную мишень на треноге, а в отдалении – стенд, большую кучу камней, в которой аккуратно закрепили мушкет. Я зарядил патрон, самый слабый для начала, защёлкнул затвор, привязал к спусковому крючку длинную верёвку и спрятался вместе с денщиками за камнем.

Дёрг! Стержень с нанесёнными на него огненными рунами пробил тонкий слой лака, воспламенив порох, и ружьё выстрелило. Странное дело, я ожидал, что из затвора вырвется целый сноп дыма, но ничего похожего не произошло.

Вместо этого из ствола вылетела пуля, окружённая алыми языками сгоревшего алхимического пороха.

Честное слово, летела эдакая маленькая хвостатая комета.

Пуля ударила в камень гораздо правее мишени, и слегка деформированная, шлёпнулась на землю. Нда, полтаблетки пороха явно недостаточно.

- Здорово! – восхитились оба денщика. – Это у нас теперь будет вместо стрел и луков?

Я задумчиво кивнул и подошёл к ружью.