Ведьма в запаре. Часть 2

То, что это именно она, а не какой-то другой орган, можно было угадать по двум уголькам пылающих яростью глаз, которые были почти не видны из-за складок оплывшей вздувшейся кожи. Голова с черноватыми жидкими патлами практически без перехода продолжалась туловищем, таким же вздутым, с восково блестящей, натянутой как барабан кожей, по которой россыпью виднелись красные воспаленные точки – то ли укусы каких-то насекомых, то ли бородавки, то ли это был естественный вид кожного покрова чудища.

Издав нечленораздельный булькающий звук, существо двинулось в мою сторону, вытягивая перед собой то, что по всей видимости было его руками или лапами.

Скрюченные отростки-пальцы шевелились в направлении меня, не сколько пугая своей грозностью, сколько отпугивая омерзительностью.

За одно мгновение парень, стоящий рядом со мной неуловимо изменился – черты заострились, взгляд стал прищуренным и хищным, все тело напряглось, как струна. Костя, в одно мгновение подобравшись, как дикое животное перед атакой, встал передо мной, загораживая от надвигающегося монстра, который тем временем, коряво переваливаясь с одной тумбоподобной ноги на другую, уже вышел из воды.

Вода стекала с него, оставляя позади мокрую дорожку.

В первую секунду я решила, что Скумбрий Купалович, в отместку за мое неуважительное отношение и насмешки, призвал особого речного голема, подводного упыря, водяного хмыря, генномодифицированного в каких-то тайных морских лабораториях или просто призвал редкую или вовсе неизвестную мне тварь из потустороннего мира – в назидание мне или для устрашения.

Во вторую – приняла позорное решение сверкать отсюда пятками, куда глаза глядят, да побыстрее. А в третью – подумала, что можно задержаться и посмотреть, кто кого научит хорошим манерам – Костя монстра или наоборот. Глупое мое сердечко так и ёкнуло, когда я поняла, что парень собирается защищать меня, нежную и беззащитную.

Однако, до драки дело не дошло, потому что монстр, не доковыляв до меня какой-то метр, остановился и просипел:

- Теперь ты мне веришь?!

Я оглядела отечные конечности и морду лица существа, стоящего передо мной, воспаленную кожу с волдырями, блестящую от речной воды, и кивнула:

- Трудно не поверить, - констатировала я.

- Это по-вашему водяная кропивница? – Костя, тоже быстро догадавшись, что за «монстр» перед нами, принял более расслабленную позу и скептически осмотрел Водяного.

- Я не врач, поэтому не знаю, - развел лапами речной владыка.