Изабель и призрачное счастье 2

– У вас-то нет, а у меня тут полный дворец, – вздохнула я и вновь взглянула на девушку, имя которой я так и не узнала. – Как звать-то тебя, красавица?

– Чезара, ваша ужасность, – произнесла та, делая книксен, как и положено умной молодой леди.

– Очень мило, – произнесла я, размышляя не звали ли прежних жен колдуна Чузара, Чазара и Чизара, или что-то в этом духе. – Но вот что, милая, как видишь времена изменились. Теперь я другой самый страшный волшебник и мне иметь жену, скажем так, не к чему. Поэтому я разрываю наш с вами договор и отпускаю тебя, куда пожелаешь! – я пафосно махнула рукой, как бы указуя на все четыре стороны.

Что я ожидала? Что Чезара взвизгнет и кинется благодарить меня, как спасителя от дурацкой затеи. А старуха возрыдает от восторга и, поблагодарив меня, поспешит вместе с девицей домой. Там в деревне в честь их возвращения и моего решения случится праздник и будет он идти десять дней.

Но фантазии это одно, а реальность совсем другое.

Чезара вдруг кинулась мне в ноги, но отнюдь не со словами благодарности.

– Пожалуйста, Ваше Ужаснейшее Величество, – шептала она, – не гоните меня, вы не понимаете, если я вернусь домой, значит я слишком плохая для вас, тогда они приведут вам другую. А затем еще одну и еще, пока вы не примете себе жену.

– Неужто вы такие упрямые? – я удивленно глянула на бабку, которая сверлила меня взглядом, видимо жалея, что не может испепелить на месте.

– Они очень упрямые, – вместо нее ответила Чезара, – и, когда я вернусь, они скинут меня в жерло горы.

Все, что рождается в нашей деревне, в ней же и умирает. Таков закон.

– Серьезно? – я не верила своим ушам, – Вы убьете ее только потому, что мне не нужна жена, и я порвала договор?

– Раз вы расторгли договор, значит все мы не имеем право на жизнь, – мрачно процедила бабка. – Вы спаси наш народ от смерти, а теперь обрекаете на нее, значит, вернувшись все мы закроем свои дома, а затем один за другим отдадим себя во власть горы, породившей наш народ.

У меня голова шла кругом от таких заявлений.

Выходило, что своим отказом я прямо-таки устраиваю геноцид. Вот уж спасибо, вот уж совсем не в метом стиле. Конечно, после этого я и впрямь стану самой-пресамой злой ведьмой всей Колдобии, но, знаете ли, мне такой титул не нужен.

– Понятно, – вздохнула я, прикладывая руку к виску, – раз самый страшный вас однажды спас, я не стану отбирать у вас право на жизнь. Чезара, ты можешь остаться тут во дворце.

– Как ваша жена? – уточнила мерзкая карга.