Герой поневоле

– Арина склонила голову набок, рассматривая меня. – Волосы острижены необычно. – Она провела пальцами по моему виску. – Так ты слушай, раз спросил. Кудеяр рассказывал, что батюшка мой противился ведьме, хоть она и грозила извести всю деревню.

– А кто этот Кудеяр?

Арина всхлипнула, рассказывая, что колдун велел ей спрятаться на дне высохшего колодца, крышкой прикрыл, пока волколак рыскал по деревне, ища её.

– Вой и рёв стояли кругом. Крики и плач. Мне так сделалось страшно, что уже не помню, сколько времени прошло.

Потом ветер такой сильный пронёсся над деревней, что сорвал крышку с колодца. Поначалу я боялась позвать на помощь, смотрела на голубое небо, оно как маленький кружочек над головой. Сначала тихо плакала, а потом вспомнила, чему чародей Кудеяр учил. Раньше он в нашей деревне жил, людей лечил да делился всякими знаниями. Одно плохо, что трусоват он, сбежал, как Стрига начала в деревню захаживать да невесту своему сыну-волколаку искать.

Слушаю Арину, а та будто сказку рассказывает. Однако не похоже, чтобы она всё это выдумала.

Я вопросы начал задавать, понимая, что либо я схожу с ума, либо девушка и правда сказочница.

Вой, раздавшийся из леса, заставил по шее пробежаться холодку. Это не шакалы, как бывает в наших местах. На собаку тоже не похоже.

– Что это? – спрашиваю Арину.

Она вдруг вцепилась пальцами мне в плечо да как запричитает:

– Ищет он меня!

– Кто?

– Какой же ты непонятливый Егорка, – немного обиженно отозвалась девушка. – Лютый. Услышал голос мой. Найдёт нас – не миновать беды.

Ты вроде на Ивана дурачка не похож, но какой-то чудной.

– Ну спасибо, – кивнул я, – в чудеса и нежить не верю. Кто ты такая и что тут происходит? Игра какая-то? Да? – Я вырвал ладонь из пальцев Арины.

Она вдруг сделалась бледной как смерть и пальцем мне за спину тычет. Ну, думаю, разыграть решила. Оборачиваюсь и вижу, как со стороны леса в нашу сторону несётся то ли волк, то ли медведь.

– Ой, не спрятаться нам, Егор, не успеем.

Жуткое существо приближалось. Под ложечкой засосало.

В горле пересохло, в груди забухало как у сердечника. Бежать некуда. Не привык я удирать от опасности, но и не дурак с каким-то волколаком связываться.

– Бежим! – заверещала Арина, хватая меня за руку. – В колодце он нас не найдёт!

– Нафиг колодец, – запротестовал я. – В амбар лучше, погнали туда.

Понеслись в сарай, а я тут вспомнил, что там столько холодного оружия – можно и впрямь добрым молодцем себя почувствовать. Юркнул в полуприкрытую дверь.