Три чародея, не считая прекрасной дамы. И без кота

Что конкурс скоростного винопития, что последовавший за ним конкурс плясок на столе, объективно говоря, гвоздем программы не были (Тут, правда, все сложно, кандидатов в «гвозди» программы у жюри в лице Кендрика и Бефаны было несколько. У каждого собственные), но минуту славы финалистам обеспечили.

— Нет, нет и нет! Аррогантербок перепил, а Хирнлозершписс перетанцевал. Это называется стратегическое отступление. Он, Хирнлозершписс, в смысле, поспорил с Нервезерфойглингом, что победит в конкурсе танцев.

— Да и демоны с ними тремя! Что там дальше было?

Дальше было много всего.

Очень и очень много. Если бы не серьезный повод, Кендрик и Бефана получили бы немалое удовольствие, копаясь в местами противоречивых воспоминаниях прошлой ночи.

Впрочем, ответственность текущего мероприятия не уберегла приятелей от периодических отвлеченных рассуждений.

— Никогда бы не подумала, что магистр Лебкухенманн может так быстро бегать. При его-то… кхм… масштабах.

— Сама не заметила? Ладно-ладно, расскажу.

Он заключил в свои сапоги элементалей воздуха, только распространяться об этом не любит. Поэтому пользуется редко, да и морочащие чары на сапогах стоят ого-го, заметить что-то можно только в момент активности элементалей, но вы то все вчера смотрели исключительно в бокалы…

— Как и ты дорогой. Зато теперь мне полностью понятно, как ему удалось сбежать от тебя десять лет назад, когда ты изобрел снадобье реактивной тяги. Вот ты гад, а мне ничего не рассказал!

— А я с уважением отношусь к чужим секретам, вот так-то! А снадобье, между прочим, так и осталось неиспытанным…

— Редкая удача.

— Ну да, ну да, кому нынче интересно движение магической науки вперед…

— Так на себе бы и испытал, двигатель несчастный. Глядишь, еще бы один доброволец появился.

— Да ладно… дела давно минувших лет… Лучше скажи, как это тебе удалось вчера обогнать Лебкухенманна в сапогах с активными элементалями?

— А вот это, дорогой, мой секрет, к которому ты относишься с уважением.

Выяснение обстоятельств двигалось сквозь дебри этих самых обстоятельств с трудом, однако невероятными мыслительными усилиями Кендрик и Бефана все же добрались до первой зацепки.

Кот появился в пиршеском зале около 2.15 утра.

Случилось это так. Хирнлозершписс решил повторить свой триумф в конкурсе винопития. Аррогантербок, в свою очередь, требовал реванша. Прочие магистры были уже слишком устали и порядком объелись, чтобы тягаться с этими мастодонтами на их поле.