Огонек. В поисках артефакта

– И что? – Ривер смотрел заинтересованно. – Не обязательно ждать от капитана абсолютной грамотности.

– Когда делают ошибки по неграмотности, их обычно не делают разными в одинаковых словах. И не пишут одно слово с ошибкой, а другое правильно.

– Ты уверен?

Рассел только хмыкнул.

– Более чем. Даже слово, образованное ошибками на обоих картах, оказалось одинаковым. Я запомнил его на всякий случай, мало ли что могло пригодиться. Только смысла все равно не уловил.

– И это слово? – Маг вскочил на ноги.

Рассел пожал плечами.

– Арлесдия.

Ривер картинно прикрыл глаза:

– Рассел, вот скажи, ты когда собирался нас обрадовать столь ценной информацией? И вообще – собирался ли?

Авантюрист тихо хмыкнул:

– Как пришлось к слову, так и сказал. И что такого важного в этом слове? Я сколько не крутил его в голове, так ничего толком и не придумал.

– Это ключ. – Маг стал абсолютно серьезным. – Понимаешь, если незабвенный капитан действительно заключил договор с ундинами, он получил от них слово-ключ, позволяющий безопасно вернуться за тем, что он оставил.

Не важно, ему или кому-то другому.

– Любопытно. Как ты думаешь, Конрад в курсе?

– Вряд ли. Будь он в курсе, не потащил бы с собой матросов. – Ривер о чем-то усиленно размышлял. – Нам стоит пойти следом. И побыстрей.

– Что случилось? – Рассел тут же оказался на ногах.

– Пришла мне в голову одна идея. Поспешим.

Войдя в пещеру, они на несколько мгновений замерли.

Пещера была наполнена ярким дневным светом. Они стояли на небольшом уступе, от которого бежала вниз по спирали аккуратная дорога, вымощенная каким-то зеленым камнем. Внизу плескалась вода. А прямо напротив них, словно рассекая пещеру надвое, открывалась в море изящная арка.

Ривер первый пошел вниз по дороге. За ним потянулись остальные. Контрабандистов нигде видно не было.

Сама дорога уходила в воду. Ривер замер у самой кромки, сделав остальным знак остановиться.

Ждать им пришлось недолго. Из воды внезапно вынырнула изумительно красивая девушка и звонко рассмеялась:

– Сегодня удивительный день. – Кокетливо произнесла она. – Столько гостей. Вы ведь тоже желаете быть нашими гостями? – Улыбнувшись, она чуть приподняла одну бровь.

Рассел тут же понял, о чем говорил маг. От девушки исходило притяжение, туманящее разум и заставляющее соглашаться со всем, что она говорит.