Огонек. В поисках артефакта

Пытаясь уцепиться хоть за какую-то мысль, он обвел быстрым взглядом помещение и произнес первое, что пришло на ум:

– А можно сначала вопросик? Вот маг так и не понял для чего в центре постаменты, кроме центрального. Если вас не затруднит ответить…

Он сам чувствовал, что несет полную чушь, но как назло, придумать что-то толковое он пока не мог. Брови богини чуть удивленно приподнялись и она произнесла:

– Постаменты предназначались для сборки артефакта воедино. Центральная – для основы, те что вокруг – для частей.

Рассел замер. Последний кусочек головоломки встал на место и он, наконец, увидел всю картину целиком. Но, похоже, что слишком поздно…

– Вы не боги… – Хрипло произнес он. – Вы каори. Отступники.

– Почему одно должно мешать другому? – Чуть удивилась богиня. – Когда наш эксперимент, подготовленный с таким трудом, нарушили те, кто ничего в этом не понимал, а сами мы стали пленниками иных миров, мы знали, что артефакт не может покинуть этот мир. Когда здесь появились разумные, мы стали их богами.

Наших сил вполне на это хватило. Мы не сомневались, что рано или поздно найдутся те, кто сможет собрать артефакт. Будучи богом, весьма удобно искать и направлять.

– Вы хотите сказать, что каори выглядели именно так? Были людьми?

– Конечно, нет. – Вмешался воин. – Это иллюзия. Разумные всегда лепят своих богов похожими на себя. И чем больше боги похожи и понятны, тем легче их принять. Ты уверен, что хочешь увидеть нас такими, какие мы на самом деле?

– Да нет уж, спасибо… – Пробормотал Рассел.

Ему совсем не нравилось то, с какой легкостью они отвечали на его вопросы. Значит, уверенны, что он уже проиграл. И, скорее всего, правы. Что он может противопоставить богам? – Я могу узнать все до конца? Зачем нужны были мы?

– Чтобы собрать артефакт, нужны были люди или создания с весьма специфическими свойствами. Чтобы упростить – нужны были четверо, наиболее созвучные каждому их миров, из которых были извлечены куски для его создания.

Но, самое главное, нужен был тот, кто сможет сливать их с основой. Мы долго ждали, пока в мире родится кто-то, кто не будет в себе нести ни кусочка из других миров. Как это милое дитя. И, наконец, дождались.

– А эта головоломка с желанием? Зачем? – Рассел тянул время, лихорадочно стараясь придумать хоть что-то. Время утекало сквозь пальцы, а в голову не приходило ничего толкового.

– Мы хотим вернуться обратно. – Богиня чуть улыбнулась.