Первая сваха Империи

         К дворцу мы с командой прибыли рано утром. Местное лиловое солнце еще только начало всходить над горизонтом, когда мы вчетвером предстали перед клевавшими носом стражниками.

Глава 24

Готов ручаться наперед:

Не буду, пыл свой заглуша,

Забыв, куда мечта зовет,

Стремиться лишь к награде бренной!

Любви взыскую неизменной,

Любовь страданья укрепят,

Я им, как наслажденью, рад.

Бернарт де Вентадорн. Трубадур. «Коль не от сердца песнь идет»

                Один из стражников с почтением проводил нас к выделенным нам комнатам – гостевым, расположенным в том же крыле, что и спальня принца.

         - Лоринара Мариса, - он поклонился в пояс, - его высочество просил передать, что эти комнаты в полном вашем распоряжении.

         - Подождите, - недоуменно нахмурилась я, прерывая слугу, - что значит «подходят для проживания»? Мы не собираемся здесь жить. Только работать.

         - Это приказ его высочества, лоринара, – еще один поклон, - прошу, обустраивайтесь. Служанок можно вызвать колокольчиком.

         Слуга степенно удалился, будто не замечая моего яростного взгляда, прожигавшего его спину. Вот так, Мариса, попала ты в золотую клетку к принцу. Поздравляю. Значит, жить здесь, да? Что ж, ваше высочество, вы еще пожалеете о своем приказе. Открыто конфликтовать с принцем я не собиралась, не самоубийца. Здесь надо было действовать хитростью.

         Вместе с ошалевшей от новостей командой я зашла в одну из комнат, внимательно огляделась, потом приказала:

         - Арлия, доставай «колечко».

         Работать нам с командой приходилось в разных условиях, а потому у нас был выработан свой условный язык. Скажешь одно – подразумевала другое, но никто, кроме сотрудников, тебя не понял. «Колечком» мы прозвали круглый амулет от прослушивания.