Женихи для герцогини

- Стрекоза? Это подарок. Мне сказали, он скрывает нежелательные эмоции.

- Немного не так: он скрывает любые эмоции. Но я удивлен: насколько знаю, даже у Ады никогда не было подобной игрушки. Очень ценный подарок…

Девушка недоуменно моргнула. Откуда домовушка могла выкопать такой раритет?

- Впрочем, сейчас это неважно. Герцогиня, напомните мне, пожалуйста, что именно произнесла ваша матушка, прежде чем вы оказались в  нашем мире?

Удивленная внезапной переменой темы, Вика пожала плечами:

- «Хорошо тебе отдохнуть, милая».

- И все?

- Да.

И что такого она сказала? Почему сидевший напротив нее мужчина удовлетворенно улыбнулся?

- Вы любите джайль, герцогиня? Впрочем, о чем я… Вы же мало знакомы с нашей культурой. Прошу, попробуйте. Я взял на себя смелость заказать вашим поварам этот напиток. Он не содержит алкоголя.

Да что ж его так носит от темы к теме? Девушка, не успевая за своим собеседником и его непонятной логикой, уже даже гадать устала, куда в очередной раз занесет оборотня и какую тему он захочет обсудить в следующий раз.

С интересом посмотрев в высокий хрустальный бокал, стоявший на столике возле нее, Вика поразилась непонятному ярко-синему цвету напитка. Что они туда налили? Или на чем настояли?

- Он безопасен, герцогиня. – Смех в голосе, и мужчина, догадавшись о сомнениях своей визави, первый, подавая пример, сделал глоток из своего бокала. Вздохнув, хозяйка дворца последовала примеру оборотня. Сладкий, терпкий. На вкус – шоколад, карамель, клубника. И что-то еще, что-то непонятное, но невероятно вкусное…

- Волшебно.

И очень вкусно.

Довольная улыбка кота, только что поймавшего на обед упитанную мышь.

- Очень рад, что вам понравилось.

- Марк, можно вопрос?

- Да, конечно.

- Почему вы постоянно ходите в обличие парня?

- Это экономит энергию для превращения. Вы ведь помните мою третью ипостась?

Напряжение в голосе и взгляде? Почему? Откуда?

- Да, очень милая пушистая собачка, у меня было большое желание её погладить, ну и потискать заодно.

Напряжение сменилось удивлением и растерянностью.

- Герцогиня, как вы себя чувствуете?

- А обязательно звать меня так официально всегда, даже когда мы наедине?

Теперь в глазах испуг пополам с изумлением.

- Гер… Вика, тебе плохо?

Ей? Ей хорошо. Очень хорошо. Так легко и непринужденно девушка давно себя не чувствовала.

- О нет, все просто великолепно. Ты ведь не отдашь меня всем этим надутым женихам, да?

Кокетливая улыбка, взмах черных ресниц.