Я дочь дракона, только тсс!

Разговор прервался, но зато стали хорошо слышны вздохи натуги и резкие повторяющиеся звуки, как будто чавканье и шлепки. Мне с трудом удалось заставить себя усидеть на месте. Несмотря на страх, было любопытно, что там издает этот странный шум.

Воображение нарисовало огромного паука, перебирающего длинными лапами с чавкающими присосками, которыми он цепляется к гладкой поверхности горы. Я передернула плечами от дрожи омерзения, пробежавшей по телу. Пауков я с детства боюсь. С тех самых пор, когда мой братишка в шутку закидывал их мне за шиворот и подкладывал в портфель.

— Вот тут, точно говорю! — произнес картавый где-то совсем близко. Я повернулась к маме-дракону, напряженно ожидая от нее каких-то действий.

— Защиту еще раз проверь, — распорядился Жад. — Не хватало еще, чтобы самка поджарила нас.

Авантюристы, однако. Вдвоем пошли против драконов. Видимо, есть у них оружие, способное противостоять гигантским ящерам.

— Нормально все. Смотри, видишь неровную полоску? Чую, там замаскировано гнездо.

Доставай сеть, целься туда, — до меня откуда-то сбоку донесся голос донельзя довольного собой Финара.

Я сглотнула, растерянно глядя на маму-дракона:

— Лети, спасайся, они тебя нашли, — прошептала я ей, пытаясь вытолкнуть с гнезда. Тщетно! С таким же успехом я могла бы толкать гору и просить ее взлететь.

Раздался свист и щелчок, от которого мама-дракон вздрогнула, но продолжала так же настойчиво прикрывать меня и гнездо.

— Давай еще раз! Чуть выше целься! Здесь она, здесь! — закричал раззадоренный Финар.

— Скорей бы она взлетела. Сразу бы подстрелили из арбалета, — досадливо проворчал Жад. — Долго ее еще сетью шугать?

— Сеть причиняет им боль! Долго терпеть не сможет. Треклятые горы не дадут нам ее подстрелить, пока она сидит на гнезде, — недовольно картавил Финар.

Ой, а я пыталась заставить маму-дракона взлететь.

— Прости, — на грани слышимости прошептала я и погладила ее морду.

Снова свист и щелчок, и, в этот раз, кажется, попали. Мама-дракон задрожала.

Закрыв глаза и сжав челюсти до хруста, она положила голову на травяную подстилку, не переставая мелко содрогаться.

Я всеми фибрами чувствовала, как ей больно. Заметалась, не зная, как помочь. Может быть, их чем-то напугать? Чего могут бояться матерые охотники за драконами? Может быть, магии?

А что, если… Я расправила плечи, вдохнула побольше воздуха и, стараясь вложить больше души и уверенности, запела «Авэ Мария».

Снаружи замолкли, прислушиваясь.