Непричастный соучастник

– Рудник заброшенный, значит, – рыцарь покивал и решил, – ну, значит, туда мне и нужно прогуляться. Разведать местность, так сказать.

Боон и Саут переглянулись.

– Значится, беретесь за дело? – уточнил хозяин.

– Конечно, берусь.

– Тогда, – Боон сделал секретарю знак бровями. Все его бровные упражнения были вроде бы одинаковы, но Саут умудрялся различать в них четкие указания и не ошибаться, – надо бы уговор подписать, господин рыцарь.

Ремис, уже было привставший, удивленно хмыкнул, пожал плечами и сел обратно.

– Уговор – значит, уговор. Осторожничаете?

– Конечно, – с достоинством ответил хозяин, принимая от Саута исписанный пергамент, маленькую чернильницу и писчее перо. – Порядок должен быть во всем, господин рыцарь, порядок! А то, знаете, всяко бывает. Кто-то кого-то не дослышал или не так понял, а сделанного уже не воротить. Нет уж! 

Саут следил за гостем с интересом.

– Что тут не услышать или недопонять-то, – буркнул Ремис, откидывая крышку чернильницы и бегло изучая написанное, – я стараюсь найти и убить чудовище, которое не дает житья вашему селению.

Вы мне отдаете его голову (надо бы вписать в уговор, раз уж вам так нужен порядок!)… м-м, а также сотню монет? Вовсе даже недурно! И… Что?

На лице Боона играли желваки. Саут прикусил уголки губ, стараясь не улыбаться. Очень уж потешной была растерянность рыцаря.

– И дочку в жены?! – Ремис еще дважды пробежал глазами по соответствующей строке и еще трижды моргнул. – Почтенный, вы откуда сверзились перед тем, как это написать?

Хозяин помолчал, облизал губы и сделал Сауту очередной знак бровями.

Саут подлил вина в кубок.

– Это не шутка, рыцарь, – негромко проговорил Боон, отхлебнув. – Все как сказано: выдам дочь за того, кто прибьет гадину. 

Рыцарь только руками развел.

– Зачем? И почему?

– Затем, что самое время ее замуж пристроить. Потому что – а где мне мужа для нее искать? В гномьем поселке? Или среди батраков своих?

– У вас, разумеется, нет знакомых среди других плантаторов и скототорговцев, – фыркнул Ремис.

– А если бы и были, то ни у кого из них не сыскалось бы достойных сыновей!

Боон помолчал и вздохнул. 

– Год назад Карья, моя дочь, ездила в Меравию вместе с матерью. Теща моя в Меравии живет. Так вот там, в гостях, дочери какая-то гадалка заявила, что выйдет она замуж за героя, победителя чудовищ. А дурной девке много надо? Она будет смотреть на сына плантатора, когда ей героя обещали? Не будет. И не смотрит.