Оракул Смерти

 — Я — скакун редко-породистый! Даже дитя Аллисиэль это подтвердила!

— Трилли имеешь ввиду? Ты что, знаком с её матерью?

— Чудак человек! Иметь в голове знания, собранные многими поколениями и задавать такие вопросы… Я про богиню природы. Магических природных созданий называют ее сыновьями и дочерьми.

— Если бы мне разом выдали эти, как ты говоришь, знания многих поколений, у меня бы голова лопнула. Знания у меня, конечно, есть, но они как-то частично выдаются. По мере надобности, — ответил я.

Осматриваюсь по сторонам, вспоминаю карту и понимаю, что от маршрута мы отклонились.

— Ужас, а ты, случаем, нигде поворот не пропустил, пока мчался с около-световой скоростью?

— Все под контролем, хозяин. Я здесь много раз бегал. Мой бывший хозяин жил в городе буквально в паре шагов от замка. А если обходить по этому твоему маршруту, то мы гораздо дольше будем добираться. Запасов твоих может не хватить. Пройдем через старый торговый путь и завтра уже будем в городе Дирхем.

— Ладно, допустим… Но не зря же мне маршрут построили в обход этой дороги.

Значит, там лучше или проще, — сказал я, прикидывая расстояния.

Разница приличная. Но что-то всё-таки настораживает.

Дорога, по которой мы следовали, была достаточно широкая. Здесь наверняка смогли бы разъехаться два каравана. Дальше дорога сужалась и уходила поворотом под тень небольшой рощи.

Уютное местечко. А то на открытом пространстве, в поле, жарковато стало. Солнце-то уже в зените.

Завела нас дорога в эту рощицу, точнее сказать, завёл один… Сусанин… блин.

Проехали мы по дорожке и вдруг видим — поперек, между двумя большущими кустами, валяется бревно. Каким образом упало, черт его знает. Но обойти его возможным не представлялось — заросли и слева, и справа.

— Кто такой Сусанин и чем я заслужил быть названным в его честь? Я, что ли, это бревно тут положил? — возмутился Ужас. — Когда тут проходил недавно, всё было нормально. Ни одного лежачего бревна не было. Может, это его молния… Погодка тогда была подходящая.

— Вот было же у меня предчувствие какой-то неправильности, когда мы сюда сворачивали! — сказал я.

Осмотрелся в поисках обхода. Да и обратно не хочется, так еще дальше и дольше скакать.

Кусты на обочинах зашевелились, послышалось шуршание.

По спине пробежал холодок. Как есть — засада!

На дорогу вышли три человека в разномастных кожаных, местами металлических, давно потерявших блеск доспехах. Но к людям я их всех отнести поспешил.